痴呆症是如何让饮食变得更困难的

任何人都会时不时地出现饮食问题。我们大多数人都有过这样的经历，在极度饥饿的时候往嘴里塞了太多的食物，结果却发现很难咀嚼和吞咽这么大的量。或者，当我们喝酒时，我们不小心把液体“送入错误的管道”，进入我们的肺部而不是我们的胃。之所以出现这些困难，是因为饮食是由大脑控制的身体复杂功能，而这些功能的第一部分是在我们的意识控制之下。

假设我们要吃牛排。我们必须做出一些选择。我们要把它切成15个小块还是5个大块?我们一次会往嘴里放多少块?我们要嚼多久才能咽下去?虽然我们可能不会在这些问题上花费太多精力，但我们确实会在吃饭时(通常是无意识地)做出这些决定。

的人痴呆通常他们把食物切成太大的块，放进嘴里，在吞咽之前没有咀嚼足够长的时间。原因之一是锻炼困难自我控制当饿了。他们可能也失去了切割食物所需的一些灵巧的手工，这使得他们很难将食物切成小块。吞咽的自动部分也可能受损。虽然无意识的在美国，这个自动过程是在大脑的控制下进行的，在痴呆症患者身上可能无法正常运作。食物可能会出现在口腔或喉咙的错误位置。喝“稀薄的”液体，比如水，可能会变得困难。

无论是什么原因，进食和饮水困难都会导致窒息(当食物阻塞气道)和误吸(当液体或食物被送入肺部)。因此，让医生知道你所爱的人是否有吞咽困难是很重要的，你和其他护理伙伴应该学习海姆利克氏操作法，以便在发生窒息时做好准备。(不熟悉海姆立克急救法?我们建议你从互联网、红十字会或当地图书馆找到更多信息。)

为了减少窒息，首先要确保食物切成合适大小的块;如果需要，帮助你爱的人把它切开。如果你的爱人不能使用餐具，可以考虑用手拿着吃的“手指食物”。无论哪种方式，确保他们每次只往嘴里放几块食物。鼓励他们在吞咽之前充分咀嚼食物。如果他们不好好咀嚼，你可能需要把他们的食物切成比平时更小的块，或者把他们的食物打成泥。如果他们在吞咽稀薄的液体(如水)时窒息，可以添加增稠剂以使吞咽更容易。

如果你所爱的人尽管采取了这些措施，还是窒息了，请他们的医生进行吞咽评估，通常包括“视频吞咽”(当你所爱的人进食和饮水时进行x光检查)，或者向语言病理学家咨询，或者两者兼而有。与营养师预约也可以帮助你思考如何让你所爱的人在饮食困难的情况下吃健康的食物。

随着痴呆症的发展，大多数人最终都需要进食。虽然这项活动听起来可能没什么吸引力，但许多家庭发现，滋养他们所爱的人是一种温柔、亲密的体验，他们要么不介意，要么真的很享受。

©Andrew E. Budson，医学博士，2021，版权所有。

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