验证了
要点
- 美国联邦法律允许患有精神疾病的人在大学宿舍和无宠物公寓中拥有情感支持动物。
- 这项立法假设与情感支持动物生活在一起有被证明的好处。
- 目前还没有实质性的研究支持在公共住房或航空旅行中使用情感支持动物。
最近，福克斯新闻(Fox News)一档颇受欢迎的日间脱口秀节目《人数不足》(Outnumbered)的讨论小组成员就大学校园中辅助性动物的存在发生了争执。例如，联合主持人艾米丽·康帕尼奥(Emily Compagno)大声说道:“我认为这些孩子不需要猫;我觉得他们需要一记耳光!”
我不同意。
但福克斯新闻(Fox News)引起的骚动启发我去研究在精神障碍治疗中使用情感支持动物的证据。
几乎每个宠物主人都会告诉你，他们的伴侣动物给了他们情感上的支持。我的猫蒂莉经常帮我度过一天。然而，在美国，这个术语情感支持动物(ESA)赋予不适用于其他国家的法律地位宠物．该术语指的是帮助患有诊断性疾病的人的动物精神病学障碍。esa受几套联邦法规的保护，包括《航空承运人准入法》和《公平住房法》。(注:“服务性动物”一词是另一种法律类别，允许经过特殊训练的援助犬进入餐馆、博物馆和飞机等公共场所。)
公平住房法案禁止歧视残疾人租赁住房。该法律允许患有精神疾病的房客在公寓和大学宿舍等没有宠物的地方与情感支持动物一起生活。
以下是该法案如何适用于情感支持动物:
- 与服务犬不同的是，esa可以是任何物种的成员，不过可能会有特殊规定适用于非传统宠物。
- 与服务犬不同，esa不需要经过训练来执行特定的任务。
- 与服务犬不同，宠物可以被视为esa。
- 虽然法律允许esa和主人一起住在无宠物的住所里，但它不允许宠物进入商店、火车站、大学教室和食堂等公共场所。
- ESA的所有者必须患有公认的精神残疾，例如，创伤后应激障碍，抑郁症，ob 游戏 ，或焦虑障碍。
- ESA的主人必须向房东和大学提交一份健康专业人士的证明，说明主人有残疾，限制了他们的活动能力，而他们的动物可以帮助他们应对日常生活中的挑战。
情感支持动物有效吗?
允许情感支持动物住在没有宠物的住所(包括宿舍)的法律，是基于这样一种假设:研究人员已经证明了ESAs在治疗精神障碍方面的有效性。数百篇研究论文发表在科学期刊上精神科服务犬而且治疗动物关于心理健康和福祉。但这也适用于情感支持动物?
最近，我对评估ESAs有效性的已发表研究进行了广泛搜索。令我惊讶的是，我只找到了一个。这是一个2022年纵向试点研究由托莱多大学社会工作项目的Janet Hoy-Gerlach和她的同事进行的。正如作者正确地宣称的那样，他们的研究是第一个发表在同行评审期刊上的关于情感支持动物有效性的研究。
欧空局研究
通过欧空局的安置计划，研究人员给患有严重心理健康问题的成年人提供了收容所的狗和猫。在他们得到支持动物之前，患者完成了焦虑、抑郁和焦虑的标准化心理测量孤独．一年后，他们再次接受了测试。
研究对象:研究对象是11名有严重心理健康问题的人。其中6只收养了欧空局的猫，5只收养了欧空局的狗。
结果:在与他们的ESAs生活了一年之后，作为一个群体，参与者的焦虑、抑郁和孤独得分都有了显著改善。这些结果令人鼓舞。但是，正如研究人员指出的那样，这项研究存在局限性，无法就ESAs的好处得出一般性结论。
局限性:
- 这是一项探索性的试点研究，只有11名参与者。
- 这些患者被诊断出患有一系列精神疾病，包括重度抑郁症、创伤后应激障碍、双相情感障碍以及分裂情感性障碍。
- 最重要的是，该研究没有包括无治疗对照组。正如研究人员指出的那样，缺乏对照组意味着我们不能得出这样的结论:情感支持动物是改善参与者心理健康的原因。这一结果可能是由于与猫狗的存在无关的因素造成的。例如，在接受ESAs的一年里，患者还继续接受传统的心理健康治疗。因此，他们症状的缓解可能是由于持续的心理治疗或者他们正在服用的药物。此外,研究表明在没有任何治疗的情况下，大约一半的重度抑郁症患者在12个月内表现出了显著的改善。因此，这些结果可以简单地反映自发恢复。D尽管有这些限制，这项研究还是得到了相当多的媒体报道注意．例如，一个标题宣称“情感支持动物已被证明对精神疾病患者有益。”．)
精神病学要闻
这项研究很重要，因为它是第一次尝试衡量情感支持动物在现实环境中的影响。它还证明了对esa进行更严格的纵向调查的可行性。但由于局限性，它没有显示情感支持动物对患有精神疾病的人有“已被证明的益处”。
情感支持法律是建立在纸牌屋上的吗?
在动物法评论，律师塔拉·沃特兰德指出，国会通过立法，给予情感支持动物住房和免费航空旅行的权利，这是基于这样的假设。大量的医学证据表明，情感支持动物是治疗各种残疾的有效形式．”
然而，事实并非如此。事实上，很少或根本没有经验证据表明，与情感支持动物一起乘飞机旅行或与它们一起生活可以改善心理障碍。事实上，监管机构和精神卫生组织都对使用情感支持动物持保留态度。缺乏证据表明航空旅行需要欧空局，以及假esa信件问题，促使运输部在2021年修改了有关情感支持动物的规定。因此，现在没有一家美国航空公司允许在飞机上使用esa。
美国精神病学协会也对情感支持动物的功效持怀疑态度。在2022年报告，报告总结道:“鉴于支持ESA的证据有限，道德上允许(精神卫生专业人员)拒绝为患者写ESA认证信。”
简而言之，生活中养宠物的理由有很多。但到目前为止，还没有令人信服的证据表明，精神障碍患者乘坐飞机或住在大学宿舍时，情感支持动物是必要的。
参考文献
Hoy-Gerlach, J.， Vincent, A.， Scheuermann, B.， & Ojha, M.(2022)。探索情感支持动物(ESAs)的益处:对患有严重精神疾病(SMI)的成年人的纵向试点研究。人与动物互动公报,(2022)。
(2011)。有些租户有尾巴:当房屋供应商必须允许动物居住在没有宠物的房子里。动物L。，18, 321年。
Binder, R.等人(2022)。情感支持动物资源文件。美国精神病协会。
Whiteford, H. A.， Harris, M. G.， McKeon, G.， Baxter, A.， Pennell, C.， Barendregt, J. J.， & Wang, J.(2013)。评估未治疗重性抑郁症的缓解:系统回顾和荟萃分析。心理医学，43(8), 1569 - 1585。
