为了避免思考困难，我们会忍受一切——甚至是痛苦

一项研究表明，人类更愿意选择身体上的疼痛，而不是困难的精神任务。

发布2021年9月21日|Ekua Hagan评论

要点

思考需要持续的注意力，并占用相当多的代谢资源。
在日常生活中，人们往往忽视了注意力和思考所需要的努力。
2020年的一项研究表明，苦苦思索实际上比真实的身体疼痛更令人不快。

来源:Melody McClure/Flickr

嘲笑人类的轻率是很容易的。无论是糟糕的浴室设计选择，性别-揭示引发野火的爆炸，或者这家伙在美国，很多痛苦和麻烦都是因为没有把事情想清楚。

思考需要真正的努力。它需要持续的注意。科学家们早就知道，集中注意力会消耗大量的代谢资源。但在我们的日常生活中，我们忽视了关注和思考所需要的努力，因为它并不存在感觉就像举50磅的重物一样剧烈。

专注力与疼痛的研究

值得注意的是，麦吉尔大学心理学研究人员2020年的一项研究表明，努力思考实际上比真实的身体疼痛更令人不快。

研究人员邀请了39名来自大学社区的健康年轻人进入实验室。首先，他们通过对每个人的前臂进行热刺激来确定他们对疼痛的敏感性。由电加热器提供的刺激，可能高达120华氏度，这足以让许多人认为疼痛非常强烈。

来源:金德尔媒体/Pexels

然后，他们进行了主要实验。在每次试验中，参与者都有一个选择:以不同程度的疼痛被电加热器电击，或者做一项需要注意力和注意力的高要求的脑力任务内存。被称为N-back任务的心理任务被广泛用于认知神经科学还有其他领域。屏幕上显示一系列字母。每一个都在半秒内可见，然后是长达两秒的停顿。最初，任务是判断一个给定的字母是否与前一个字母相同。对于按顺序看到的每个字母，都是如此。

然后，任务就变得更难了:你必须判断一个给定的字母是否与两个字母前、三个字母前出现的字母相同，以此类推。

N-back任务很有用，因为难度可以系统地变化。它需要相当自然的记忆和注意力的结合。也就是说，这是对我们努力思考能力的一个很好的测试:它包括关注“现在”——我们看到的字母——并整合最近的信息——N个字母前看到的字母。它还要求我们快速做出决定(相同或不同)，并一次又一次地这样做。

麦吉尔大学的研究人员发现，一旦参与者有了一些N-back任务的经验，他们就更喜欢有保证的疼痛。在3-back条件下，参与者被要求将眼前的字母与之前看到的字母进行比较，人们更喜欢轻度或中度疼痛。即使疼痛非常剧烈，在某些情况下还是可取的。在四背组中，大约四分之一的参与者跳过了脑力任务，选择接受他们认为是极度疼痛的80%的疼痛。

考虑到这些结果，我们应该承认，集中注意力和做决定是困难的，即使是有思想的人也会做几乎任何事情来逃避这样的任务——他们甚至会接受必然的痛苦。

参考文献

沃格尔，T. A.，萨维尔森，Z. M.，奥托，A. R.，罗伊，M.(2020)。被迫的选择揭示了认知努力和身体痛苦之间的权衡。ELife, 9, e59410。