贯穿一生的道德美德和性格优势

2005年夏天，马丁·塞利格曼召集了积极心理学这一新兴领域的世界顶尖专家开会。这次会议在宾夕法尼亚大学举行，塞利格曼称这次会议为美第奇二世会议。目标是探索建立积极心理学科学的方法，重点研究积极心理学的三大支柱——积极的体验、积极的个人特质和积极的制度。

我很幸运能参加这个积极心理学的聚会除了塞利格曼，还有克里斯·彼得森，Mihaly (Mike) Csikszentmihalyi和Ed Diener。彼得森和塞利格曼最近出版了一本关于性格优势分类的经典著作。¹奇凯岑特米哈伊,以流的概念而闻名。²迪纳是世界上研究幸福。2005年夏天，我们和其他十几位心理学家以及经常受邀的演讲嘉宾一起，为积极心理学的未来规划了道路。

彼得森和塞利格曼将积极价值观分为六种道德美德(智慧勇气、正义、人性、节制和超越)和24种性格力量(分布在六种美德中)引起了我的兴趣。在西点军校，积极的性格被认为是成为一名成功军官的四大支柱之一，另外三个支柱是智力、身体和军事能力。

当我们的讨论在那个夏天展开时，我开始设计方法来实证研究道德美德和性格力量在学员表现、适应能力和弹性。这启动了一个近20年的性格科学研究项目，在服务学院和更广泛的军事背景下。

这个研究项目产生了有趣的结果。西点军校的学员与非军属大学的学生相比，在性格方面表现出不同的特点。^3.一个协作安吉拉·达克沃斯的研究表明，毅力是军校学员成功的重要预测因素。⁴心理上的坚忍不拔与军校学员和后来成为军官的成功息息相关。⁵与塔夫茨大学心理学家里奇·勒纳(Rich Lerner)合作完成的一项为期五年的学员性格纵向研究，产生了数十项实证研究，探索了性格在这种背景下的无数种表现方式。⁶

这项研究还为美德和性格在人类表现和弹性中的作用提供了更广泛的见解。也许这些见解中最重要的是，性格是多维的。有24种个人性格优势分布在6种道德美德中，很明显，要过充实而有意义的生活，人们必须学会在任何给定的时间点上，使他们的美德和性格优势与他们所面临的情况相匹配。即使美德和力量是像特质一样的，人们也可以学习何时、何地以及如何使用它们。我称之为字符工具箱类比。

就像一个实际的工具箱一样，不是所有的工作都能用锤子完成的。毅力对于完成困难和长期的任务很重要目标但在其他情况下，其他性格优势的重要性也会上升，比如建立真实而持久的社会关系。在西点军校表现出色的学员一定不只是坚韧不拔。他们还需要社交情报好奇心、正直和善良(仅举几个优点)。重要的是，他们需要灵活地将特定的性格优势与特定的情况相匹配。

我怀疑，对我们来说最重要的美德和力量在我们的一生中也会发生变化和发展。在成年早期，支持任务掌握和表现的美德和优势可能占主导地位。帮助学员从西点军校毕业或帮助学生完成医学院和实习的性格优势可能与成年后期最相关的美德和优势不同。

在以后的生活中，找到生活的意义和目标可能比获得下一次晋升或发表另一篇期刊文章更重要。就我而言，在我的早期职业生涯在美国，我严重依赖勇气和毅力自律实现职业目标。如今，毅力和自我调节——虽然有时仍然重要，但与人性和超越的美德相比，它们已经退居二线。

综上所述，人类的美德和力量是我们生活中的一种动态力量。美德和力量是在一生中培养出来的——它们不是一旦形成就刻在石头上的。此外，无论是每天还是长期，情况和条件都在变化。工作、婚姻、社会或健康状况的变化会影响哪些美德和优点最重要。最后，人会随着时间而改变。如上所述，25岁时最重要的那些品质可能与55岁或75岁时最重要的那些品质有所不同。

因此，要在生活中蓬勃发展，认识到美德和性格力量的流动和动态的本质是很重要的。了解你的强项工具箱里有哪些工具。不要过分依赖某个特定属性。培养一种系统的方法来灵活运用你的优点和优势。不要惊讶，你最珍视的美德和力量会随着时间和地点的变化而变化。

注:本文仅代表作者个人观点，不代表美国军事学院、陆军部或国防部的立场。