自闭症在工作中的今天和明天

工作中的自闭症最初是为了确定自闭症人们真的很擅长，提供一些支持，让他们比任何人都做得更好。它从德国软件巨头SAP开始，扩展到许多其他公司，包括微软、惠普、安永，甚至福特和家得宝。

SAP非常相信这一点，让一位高级主管何塞·瓦拉斯科全职负责“工作中的自闭症”。他与我、斯蒂芬·肖尔(Stephen Shore)和其他自闭症患者建立了联系，并始终将自闭症患者纳入自闭症工作计划。我们在一起已经五年了。

“工作中的自闭症”的创始人看到自闭症儿童是如何专注于谜题和图案的，并认为他们长大后可能会非常擅长软件测试、质量控制和其他需要这些认知能力的事情。并不是所有的自闭症患者都是这样，但有些是。

这些公司的经理们相信他们的承诺。他们还怀疑，他们已经在各种岗位上雇佣了许多未确诊或未确诊的自闭症患者。到目前为止，这些人在某种程度上与工作中的自闭症患者保持着分离。

职场自闭症在规模和广度上都有所增长。它从最开始的软件测试，发展到家得宝(Home Depot)和CVS的仓库操作、福特(Ford)的生产线工作、安永(Ernst and Young)的会计和商业规划，以及各种技术工作。软件仍然是人们一提到自闭症员工就会联想到的东西，但现在它只是冰山一角。

如今，SAP在“工作中的自闭症”中有100多名自闭症患者，其他公司总共有数千人。但这些公司可能雇佣了更多未被识别的自闭症患者。他们取得了什么成就，扮演了什么角色神经的多样性玩吗?这是一个悬而未决的问题。事实上，我们不知道大多数自闭症成年人在哪里，也不知道他们在做什么。有些人可能是创新者和领导者，而另一些人则处于失业和挣扎之中。

在我代表工作中的自闭症和大学中的神经多样性的工作中，人们经常私下向我出柜。他们告诉我他们害怕歧视如果他们公开自己的自闭症。他们为自己早年的挣扎感到羞愧。一些人认为工作和生活仍然是一个巨大的挑战，而另一些人似乎很舒服和自信。他们都有一个共同点，那就是公众不知道他们是谁，他们的同事也不知道。

另一些人是开放的，他们有复杂的经历。有些人说，能暴露自己的自闭症，并找到一个支持自己的环境，真是太好了。其他人出来排斥甚至失业。

我们需要改变这一点，光靠我的话是不够的。企业和文化必须不断发展，让人们能够安心地畅所欲言。那些恐惧他们今天不能这样做需要看到其他人在他们之前走过这条路。我们开始听到年轻人通过“职场自闭症”进入职场的成功故事。我们所没有的是那些年长的神经发散型思想家所创造的企业成功故事。这些成功发生了吗?我确信他们做到了，但其他人对此表示怀疑。

尽管我很相信，但职场自闭症也有批评者和反对者，他们认为大多数自闭症患者的残疾程度太大，无法在当今的职场中取得广泛的成功。最好的反击是自闭症成年人讲述他们的故事。毫无疑问，我们面临着许多挑战。所有自闭症患者都与残疾作斗争，即使一般人看不见。然而，我相信我们中的许多人会继续取得相当大的成功。我讲了我自己的故事，我怀疑还有很多人比我做得更多。

也有一些成年人努力寻求成功，也有一些人说他们失败了。许多成年人谈到了医疗并发症、隔离和看似不可克服的挑战。我们能做的最好的事情之一就是把这一点公诸于众，这样整个社会都能帮助我们。

如果最近的研究是一个指导，许多老年人都没有意识到他们的自闭症，而其他人却有否认或者害怕说出来。第一步将是克服的障碍羞愧并鼓励一些老年人站出来。我相信，涓涓细流将成为一股浪潮，将工作中的自闭症和神经多样性一起推向未来，并帮助我们所有人提高生活质量，无论我们的残疾程度如何。他们将成为社区的巨大激励。