如何利用可预见的懒惰来影响工作中的人

我们努力的能力是有限的。我们为想要或需要取得成就的时候储备能量是有道理的。然而，你可能会惊讶于“省力”在很大程度上支配着人类行为。

一般来说，大多数人在大多数时候都尽可能少地消耗精力，这就导致了一个最低限度可接受的结果。这并不意味着你周围的人就该被称为“懒人”。更合适的标签是“正常”。

最少努力原则

语言学家乔治·齐普夫创造了“最少努力原则”这个术语。他观察到，人们倾向于被需要最少工作量的行动所吸引。

自从Zipf的早期观察以来，来自不同学科的研究人员已经证实，无论哪种途径代表了到达给定目标所需的最低卡路里消耗(或花在思考上的时间)，通常都能很好地预测人们的行为[2,3,4,5]。如果你发现自己乱穿马路，使用缩写词，阅读摘要而不是文章，一旦你得到一个还算不错的答案就结束搜索，甚至继续从一个方便的摊贩那里买坏咖啡，好消息是你的行为非常普通。

在工作场所尽可能少的努力

考虑到最省力的路径是如此普遍的模式，那么在你的工作场所无疑会出现避免努力的步骤。因此，我们可以做出一些相当可靠的预测。

据统计，人们在工作中最可能采取任何最简单的方法来满足他们的需求。他们会更倾向于为他们想要的东西而努力，而不是你想要的东西。此外，在一项任务中投入的时间和精力越多，人们完成它的可能性就越小。

影响努力无声地影响行为

我的一个研究生创造了一个短语“让它简单;让你很难“根据所付出的努力来描述如何影响人们做什么(或不做什么)。需要人来完成一个过程?让它尽可能简单，你会增加他们这样做的机会。不想让人们做点什么?增加所需的努力，你就会减少他们成功的机会。

这条简单的规则让你有机会以一种安静且几乎无形的方式增加你对他人和结果的影响力。虽然没有一个心理学原则可以在所有情况下支配所有行为，但“省力原则”是足够强大和普遍的，你几乎肯定可以用它来影响人们在工作中的行为。

当你希望你能说不的时候

帮助你的同事是一件有趣的事，也是一种建立社会资本的好方法——但很有可能，你也会收到一些既不有趣也对你自己没有好处的要求目标而且职业生涯．毕竟，最省力原则预测，有些人会寻求帮助，仅仅是因为提出请求比自己完成工作要省力得多。

此外，当别人向我们寻求帮助时，我们很难拒绝。事实上，康奈尔大学教授凡妮莎·伯恩斯和她的团队发现，人们愿意帮助同事的主要原因之一是他们觉得很不舒服内疚这会让他们说不，[6]。当面提出帮助同事的要求比通过电子邮件提出帮助同事的压力更大。

如果你不想帮忙，但迫于压力不得不答应，你最好的方法就是扭转这种努力的动态。与其做大量的工作来回答一个不费力气的请求，不如用一种不费力气但需要请求者采取重大步骤的方式来回答。作为回应，一些请求会在你说“不”的情况下消失。

当你是那个寻求帮助的人

与其思考你想让别人做什么，然后试图想出如何巧妙地说服他们，不如问自己这些问题:

1. 从影响力目标开始，我需要的最基本步骤是什么?
2. 如何使影响目标尽可能容易地执行最重要的步骤?

例如，如果替换诸如“我如何解决这个问题?”(要求对方解决你的问题)，用更简单的问题“如果你处在我的处境，下一步怎么办?”(只要求对方说出一个步骤)，你已经让对方更容易给你建议了。

当有人不回应时

既然你知道逃避努力是正常的行为，你就不应该因为别人没有回应你而受到情感上的影响。不要问:“为什么他们没有回应?”你可以问:“我要求他们付出了多少努力?”

举例来说，如果你要求某人在选项之间做出决定，请列出这些选项，以便花费最少的时间来阅读它们。相反，如果你的请求要求接收者打开附件或处理复杂的信息，你就增加了他或她把它放在一边的可能性——然后再也不会回来了。

如果某人还没有回复，那么就简化你的请求——在必须读的文字和必须做的思考方面。现在再试一次。更好的是，把你不费力的要求和他们谈谈!

总而言之，当我们试图在工作中影响别人时，我们默认的方法关注的是我们想从他们那里得到什么，而不是他们最有可能做什么。人类逃避努力的内在欲望可以被利用为你的优势。