酒精对大脑有什么影响?

在美国和大多数欧洲国家，大多数人在青年时期就开始饮酒。药物滥用精神卫生服务管理局，2007年)。这篇博客文章将回顾已知的饮酒对大脑功能的影响。

约50%符合酒精中毒诊断标准的人在思维或行为方面存在问题内存(Oscar Berman & Marinkovic, 2003)。提前计划、保留反应、学习和保持信息的能力，以及处理空间信息的能力(例如跟随地图)尤其受到影响(费恩，托雷斯，普莱斯，迪·斯克拉法尼，2006;Sullivan, Deshmukh, De Rosa, Rosenbloom， & Pfefferbaum, 2005;Sullivan, Fama, Rosenbloom， & Pfefferbaum, 2002)。即使是有酗酒史的15-16岁的孩子，在回忆以前学到的信息方面也表现出了问题(Brown, Tapert, Granholm， & Delis, 2000)。

然而，总是存在先有鸡还是先有蛋的问题:先有哪个?有可能酒精的使用实际上并没有导致这些影响，这些问题实际上之前就存在，它们实际上可能是发展的风险因素酒精滥用或依赖。重要的是要记住，随着时间的推移，我们看到继续大量饮酒的年轻人表现较差(Tapert, Granholm, Leedy， & Brown, 2002)。与停止使用药物的人相比，那些报告有时饮酒过多而经历了负面后遗症或宿醉的人最有可能随着时间的推移而走下坡路(Tapert et al.， 2002)。

这些发现不仅仅是个人在这些任务上不够努力的结果。长期酗酒者的大脑结构的大小和形状也不正常。灰质(脑细胞)和白质(细胞之间的连接)的总量减少了(Pfefferbaum et al.， 1995)，尤其是在额叶，这是大脑规划、抑制反应、做出决定和调节情绪的关键部分。白质是大脑内传递信息的关键，长期大量饮酒的成年人白质束的一致性或质量较差(Pfefferbaum, Adalsteinsson， & Sullivan, 2006)。

在青少年重度饮酒者中，我们发现，平均而言，海马体(学习新信息的关键区域)和额叶的部分面积较小(Medina et al.， 2008;Medina, Schweinsburg, Cohen-Zion, Nagel， & Tapert, 2007;内格尔，施温斯伯格，潘，泰普特，2005)。此外，我们的初步研究表明，与不饮酒的青少年相比，每月饮酒仅20杯的青少年脑白质质量较差。

综上所述，长期大量饮酒者和不饮酒者在大脑运作方式上存在明显差异。看来，长期饮酒者的大脑必须“更努力地工作”才能记住事情，比如记住电话号码、你要去的地址或购物清单。相比之下，尽管我们在只有一到两年酗酒的青少年的大脑中看到了类似的变化，但似乎年轻的大脑可以通过更努力地工作其他大脑区域来补偿任何与酒精有关的微妙紊乱(Tapert, Pulido, Paulus, Schuckit， & Burke, 2004)。然而，如果继续大量饮酒，到青年时期，大脑可能无法有效地进行补偿，表现可能开始下降(Tapert et al.， 2001)。

另一方面，大量饮酒者的大脑在观看酒精广告时，相对于观看非酒精饮料图像时，会花费更多的处理精力(Tapert et al.， 2003)，而很少饮酒的青少年则不会。因此，一旦你饮酒，大脑可能会对处理与酒精相关的信息变得“敏感”。

总之，研究清楚地表明，长期大量饮酒会对大脑产生不良影响。坏消息是，如果你想发挥大脑的最大潜能，你应该将饮酒量限制在中等水平(即女性每次≤1杯，男性每次≤2杯)。好消息是，对于那些正在从酒精问题中恢复的人来说，有很多困难浓度只要他们不喝酒，在康复的第一个月，甚至在整个康复过程中，记忆力都会有很大的改善。