并不是每个抑郁症患者都会经历所有症状。有些人会有一些症状，有些人会有很多。症状的严重程度因个人和时间而异。

抑郁症通常包括持续的悲伤、焦虑或空虚的情绪;绝望或悲观主义；和感受的内疚、无价值或无助。它还可能涉及对爱好和活动失去兴趣或乐趣，曾经喜欢的，包括性. 精力减退、疲劳或感觉“慢下来”也很常见，烦躁、易怒、难以集中精力、记忆或做决定也很常见。许多抑郁症患者有死亡或自杀的想法。

抑郁症患者可能会经历睡眠中断(失眠如清晨醒来或睡过头)和进食行为(食欲变化，体重减轻或增加)。持续的身体症状可能包括头痛、消化系统紊乱和慢性疼痛．

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抑郁症没有单一的已知原因。相反，它可能是遗传、生物、环境和心理因素综合作用的结果。主要负面经验-创伤例如，失去所爱之人，关系紧张等等有压力的情况压倒了应付能力-可能引发抑郁发作。随后的抑郁发作可能有或没有明显的触发因素。

然而，抑郁并不是负面生活事件的必然结果。研究越来越多地表明，只有当这些事件引发过度反刍和消极思维模式，特别是关于自己的时候，情绪才会进入螺旋式下降。

利用磁共振成像(MRI)等脑成像技术进行的研究表明，抑郁症患者的大脑与正常人的大脑看起来不同。具体来说，大脑中负责调节情绪、思维、睡眠、食欲和行为的部分似乎功能异常。目前还不清楚大脑中的哪些变化可能是抑郁症的原因，哪些可能是其影响。

有些类型的抑郁症倾向于在家族中遗传，这表明可能存在某种遗传性的易感性。

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抑郁症，即使是最严重的病例，也是一种高度可治疗的疾病。与许多疾病一样，治疗开始得越早，效果越好，复发的可能性也越大。

对抑郁症的适当治疗始于医生的检查。某些药物，以及一些疾病，如病毒感染或甲状腺疾病，可能导致与抑郁症相同的症状，应该排除。医生应该询问酒精以及药物使用，以及患者是否有死亡或自杀的想法。

一旦确诊，抑郁症患者可以有多种治疗方法。最常见的治疗方法是药物和心理治疗．许多研究表明认知行为心理治疗是非常有效的，单独或与药物治疗相结合。

心理疗法解决了导致抑郁的思维模式，研究表明它可以防止复发。药物治疗通常有助于缓解症状，如严重的焦虑，这样人们就可以进行有意义的心理治疗。

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抑郁症需要积极的治疗，因为这种紊乱会对大脑功能产生持久的影响，使未来发作的可能性更大。抑郁症持续的时间越长，将来发作的可能性就越大。

然而，治疗抑郁症的方法有很多，其中一些最有效的方法，特别是在轻度到中度精神障碍的情况下，不需要处方或任何类型的医疗干预。

抑郁症可以被视为一种山洞但是这是可能的，通常是通过学习一些新的思维和行为模式。营养也扮演了一个角色。

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精神上的痛苦对你的健康很不利:患有抑郁症的人患心脏病的风险是正常人的三倍。事实上，抑郁会影响整个身体。它会削弱免疫系统，增加对病毒感染的易感性，随着时间的推移，甚至可能会导致某些种类的癌症——这是早期治疗的有力论据。它还会干扰睡眠，增加昏睡的感觉，加重注意力和浓度，通常会损害健康。

患有抑郁症的人患糖尿病和骨质疏松的几率也更高。有时抑郁表现为持续的情绪低落，一种被称为心境恶劣的状况，通常以多年的精力低下、情绪低落为特征自尊几乎没有能力去体验快乐。

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每个人都偶尔会有忧郁的情绪。然而，临床抑郁症是一种更为普遍的经历，它是一种反复的负面反思、暗淡的前景和缺乏活力。它不是个人弱点的标志，也不是一种可以通过意志或愿望消除的状况。抑郁症患者不可能仅仅“振作起来”就好起来。

现代生活的压力越来越大，这也于事无补。这里强调的是早期童年以牺牲自由游戏为代价的成就，从直接社会接触到电子连接的文化转变，以及以牺牲丰富经验和社会接触为代价的物质财富。所有这些都起到了一定的作用。

然而，有一些证据表明，尽管抑郁是痛苦的，但它可能有积极的目的，它带来的思维方式，迫使那些遭受痛苦的人专注于问题，作为解决问题的前奏。事实上，一些研究人员假设，抑郁可以帮助刺激一个人进入非常需要的自我意识。

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大多数人在谈论抑郁症时所指的是单极性抑郁症——一种持续不断的悲伤、冷漠、绝望和精力丧失的状态。也称为重度抑郁症。

抑郁发作也发生在双相情感障碍这种状态的特点是间歇性的抑郁和间歇性的高能量躁狂．人们在这两种情绪状态之间摇摆，有时会持续几天，有时会持续几年，中间通常有稳定的时期。

婴儿的出生会在接下来的几天或几周内引发情绪波动或间歇性哭泣，这就是所谓的婴儿忧郁症。当反应较严重和较长时间时，就会考虑产后抑郁症，这种情况需要治疗，因为它会干扰父母照顾新生儿的能力。

抑郁也会季节性发生，主要发生在阳光不足的冬季。这种症状被称为季节性情感障碍(SAD)，通常可以通过每天暴露在特定类型的人造光下得到改善。

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抑郁症在生物学上引起了许多抑郁症的症状，从睡眠中断、无法体验快乐到缺乏快乐动机还有罪恶感。由于它的复杂性——也因为这种紊乱对人类的痛苦有很大的影响——抑郁症的生物学是一个正在进行的研究的主要课题。

应激反应系统的过度兴奋性，大脑中各种神经化学物质的活动变化，神经回路和神经生成的效率降低，神经细胞能量使用的干扰，大脑中炎性物质的入侵，大脑24小时(昼夜节律)时钟的紊乱——所有这些都在抑郁症的发病或进展中发挥作用，并影响症状的种类和严重程度。

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大多数自杀都与某种形式的精神病学疾病，尤其是抑郁症，而且抑郁症越严重，风险越大。尽管如此，大多数重度抑郁症患者并不是死于自己的手。

研究表明，大约5%的抑郁症患者可能有自杀的想法自杀的意念。只有一小部分人会主动制定结束生命的计划。

自杀最明显的警告信号是说到想死．确定自杀是否有风险的最好方法就是去问。

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抑郁症等心理健康问题正日益困扰着包括学龄前儿童在内的年轻人。尤其是对年轻人来说，抑郁症需要积极的治疗——它会干扰正常的发育。

和成人一样，抑郁症也会在儿童身上出现，表现为悲伤、嗜睡和不感兴趣。但尤其在儿童中表现为易怒。其他时候它表现为愤怒和表演。

儿童抑郁症有很多原因。它可以是对欺负．有充分的证据表明，社交媒体在年轻人的抑郁症中发挥了作用。另一个原因可能是自由玩耍的减少，传统上孩子们在自由玩耍中解决他们的问题，这是一个很大的乐趣来源。

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