不是每个SAD患者都有相同的症状，但是，根据第五版在美国，与冬季抑郁相关的症状包括:

• 绝望和悲伤的感觉
• 的想法自杀
• 睡眠过多或倾向于睡过头
• 的变化食欲，尤其是对甜食或淀粉类食物的渴望
• 体重增加
• 胳膊或腿的沉重感觉
• 能量水平的下降
• 减少体力活动
• 乏力
• 难以集中注意力
• 易怒
• 对社会排斥更加敏感
• 回避社交场合

夏季SAD的症状有:

• 食欲不振
• 减肥
• 失眠
• 搅拌和焦虑

两种类型的SAD都可能包括一些严重的症状抑郁症如感情内疚对以前喜欢的活动失去兴趣或乐趣，持续的绝望或无助感，或身体问题，如头痛和胃痛。

SAD的症状往往在每年的同一时间复发。要被诊断为SAD，情绪的变化不应该是明显的季节性压力的直接结果(比如经常在冬天失业)。通常，这种形式的抑郁是轻微或中度的。然而，一些人经历了严重的症状，使他们无法在日常生活中发挥作用。

季节性情感障碍可能被误诊为甲状腺功能减退、低血糖或病毒感染，如单核细胞增多症。

导致SAD的原因尚不清楚。有一些证据表明，它与身体的褪黑激素水平有关激素由松果体分泌，调节睡眠-觉醒周期。黑暗刺激褪黑激素的产生，为睡眠做好准备。随着冬季白昼变短、变暗，体内褪黑激素的分泌会增加，人们往往会感到更困、更没精打采。

另外，SAD患者可能在调节血清素水平方面有困难，血清素是一种影响情绪的神经递质。最后，研究表明，SAD患者在阳光照射下也可能产生较少的维生素D;维生素D被认为在血清素活动中发挥作用。维生素D不足与临床显著的抑郁症状相关。

有几个已知的因素会增加个体患SAD的机会。例如，SAD在生活在赤道以北或以南的人群中更为常见。此外，有其他类型抑郁症家族史的人比没有这种家族史的人更有可能患SAD。

缓解SAD症状的治疗通常包括一些光线的组合治疗，补充维生素D，抗抑郁药药物治疗和咨询。

因为冬季抑郁症可能是缺乏阳光的反应，宽频带光疗法经常被用作治疗选择。这种疗法包括在早晨一段时间暴露在模拟室外光线的明亮人造光下。它需要使用灯箱或像帽子一样戴在头上的遮光罩。个人要么坐在灯箱前，要么每天戴上遮光罩一定时间。一般来说，在整个秋天和冬天，光疗法每天需要30到60分钟。确切的时间长短因人而异。当光疗法足以减轻症状和增加能量水平时，个体继续使用它，直到有足够的日光可用，通常是在春天。过早停止光疗法可能会导致症状复发。

如果使用得当，光疗法几乎没有副作用。出现的副作用包括眼睛疲劳、头痛、疲劳和易怒。如果白天进行光照治疗太晚，就会出现无法入睡的情况。的人双相情感障碍对光线敏感的皮肤，或眼睛易受光线伤害的身体状况，都不适合进行光疗法。

如果光疗法在几天内没有改善症状，那么可能会引入药物和行为疗法，如CBT。在某些情况下，光疗法可以与一种或所有这些疗法结合使用。

自我护理是治疗的重要部分。对于那些患有SAD的人来说，重要的是

• 监控情绪和精力水平
• 充分利用阳光
• 为冬季计划一些有趣的活动
• 体育活动计划
• 用积极的态度来迎接冬季
• 当症状出现时，尽早寻求帮助。