异装本身并不是一种障碍。男扮女装在男性中最常见，但也会同时发生在男性和女性中，而且经常从男性开始童年或青春期．异装可能包括只穿一件通常与异性有关的衣服性别或者全套服装，还有发型和妆容。大多数穿异性服装的人都是异性恋。

被诊断为异装癖，根据第五版，一个人必须经历执着和激烈性幻想或行动引起的觉醒，促使穿一件或多件异性通常穿的衣服。这些幻想或行为必须存在至少六个月，并对个人造成严重困扰，或在社交、职业或日常生活的其他重要领域造成功能障碍。易装癖患者因变装而产生的痛苦感是独立的，不同于男性性别焦虑．

易装症患者可能会经历不断的异装冲动，或者他们的欲望可能会波动，或者在一系列的事件中发生。他们可能会陷入一种消极的行为模式，即为了变装而购买衣服，在变装过程中穿着它，然后扔掉它，希望放弃。他们也可能被诊断为其他障碍，包括恋物癖，在这种情况下，一个人会被织物、材料或衣服激起性欲;受虐狂，一个人在他或她自己的痛苦或羞辱; 还有“自女性化”，在这部电影中，男人从幻想自己是女人中获得性快感。

异装癖的具体原因尚未确定。据观察，在儿童时期，穿异性服装引起的兴奋可能在青春期后变成性兴奋。随着年龄的增长，这种行为不断重复和加强，即使性满足减弱，变装的欲望也会变得更强烈。

异装本身并不是一种疾病，所以通常不需要治疗。变装者有时被提到治疗或被父母、伴侣或配偶带去治疗。一些变装者自己寻求治疗是出于其他原因，比如药物滥用，抑郁症或性别焦虑，或是因为他们被自己的欲望所困扰。如果有易装癖病史的人在至少五年内对变装的渴望没有给他们带来痛苦或损害他们的日常生活，那么他们被认为是处于缓解期。