验证了虐待儿童
虐待儿童可以是身体上的，语言上的，或者性伤害。虽然虐待儿童通常被认为是采取行动的形式，但也有不作为造成伤害的例子，如忽视。参与者遭受酗酒，药物滥用或愤怒问题表明，与没有虐待儿童的家庭相比，虐待儿童的发生率更高。虐待儿童的后果可能导致短期和长期的伤害，甚至死亡。有些儿童可能不知道他们是虐待儿童的受害者。虐待儿童现象普遍存在，并且可能发生在任何文化、种族或收入群体中。
身体虐待包括对儿童的非意外伤害，例如烧伤、殴打或折断骨头。言语虐待是指通过贬低或威胁身体或性行为等方式伤害儿童。情感创伤可以由几种形式的虐待造成。
研究表明，四分之一的女孩和八分之一的男孩在18岁之前遭受过性虐待，每年约有二十分之一的儿童遭受身体虐待。孩子性虐待故意让未成年儿童接触其无法理解或同意的性行为或性活动。这种行为包括不恰当地触摸孩子的乳房或生殖器，某人将自己的生殖器暴露给孩子，爱抚，口-生殖器接触，生殖器和肛交，以及裸露癖，窥阴癖和暴露色情．
儿童忽视是指有人没有为孩子提供生活必需品，有意或鲁莽地忽视孩子的健康。这可能包括身体上的忽视，如不给食物、衣服、住所或其他必需品。情感上的忽视包括拒绝给予爱、安慰或情感。医疗疏忽发生在不给予医疗照顾的情况下。
在一些可能虐待儿童的案件中，宗教自由已经成为争论的焦点——例如，一些州允许由于宗教反对而忽视医疗。也有一些极端宗教行为的例子，在某些国家被认为是虐待儿童，但在其他国家是可以接受的。
症状
当一个孩子受到虐待时，要识别出来并不总是容易的。受到虐待的儿童往往害怕抱怨，因为他们害怕自己会受到指责，或者没有人相信他们。此外，虐待他们的人可能是他们非常爱并想要保护的人。父母往往无法识别虐待的症状，因为他们可能不想面对这一现实。
如果怀疑一个孩子被性侵，应该尽快由受过培训的医疗专业人员进行检查。必须让任何受虐待的儿童立即获得特别支持和治疗;医生的检查不应因任何原因而延误。许多受伤的迹象与性虐待是暂时的。理想情况下，检查应该在事件或发现后72小时内进行。一个完整的身体检查必须始终进行，以便考官可以寻找任何迹象的身体或性滥用。这两种形式的虐待可以共存，而且常常共存。虐待持续的时间越长，孩子就越不可能在身体或情感上完全康复。
父母应该注意孩子身体或行为上无法解释的变化。只有在父母有理由怀疑自己的孩子受到虐待时，才应该进行正式的检查。否则，孩子可能会变得害怕。家长应留意以下任何变化:
身体虐待的迹象：
- 任何伤害（擦伤、烧伤、骨折、腹部或腹部）头部受伤)这是无法解释的
性虐待的迹象：
- 可怕的行为(噩梦,抑郁症(如不寻常的恐惧、逃跑的企图)
- 腹部疼痛
- 尿床
- 尿路感染
- 生殖器疼痛或出血
- 性传播疾病
- 似乎不适合孩子年龄的极端性行为
迹象情感虐待：
- 突然的变化自信
- 没有医疗原因的头痛或胃痛
- 不正常的恐惧，增加的噩梦，或试图逃跑
情感忽视的迹象：
- 体重增加失败(尤其是婴儿)
- 极度深情的行为
- 贪婪的食欲，或偷食物
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治疗
如果有人怀疑儿童受到虐待，他们应该联系儿科医生或当地儿童保护机构寻求帮助。医生在法律上有义务向当局报告所有涉嫌虐待或忽视的案件。他们还可以推荐一位治疗师，并为调查人员提供必要的信息。医生也可以出庭作证，为儿童获得法律保护，或帮助对涉嫌从事儿童性虐待的个人进行刑事起诉。
无论虐待的性质如何，都应立即采取措施报告虐待情况并获得帮助。推迟报告会降低孩子完全康复的机会。
如果他或她受到虐待，儿童将受益于合格的心理健康专业人员的服务。父母和其他家庭成员可能会被建议寻求咨询，以便他们能够提供孩子需要的支持和安慰。如果家里有人要对虐待负责，那么心理健康专家也可以成功地治疗那个人。
如果儿童受到虐待，父母可能是唯一能够帮助他的人。不要延迟报告滥用的怀疑。否认这个问题只会使情况恶化。在任何虐待儿童的案件中，受虐待儿童的安全都是首要问题。他或她需要在一个安全的环境中，不存在持续虐待的可能性。
在大多数情况下，受到虐待或忽视的儿童遭受的精神伤害大于身体伤害。受到虐待或严重虐待的儿童可能会变得抑郁或发育不良自杀、孤僻或暴力行为。大一点的孩子可能会吸毒或者含酒精饮料，试图逃跑，或虐待他人。孩子的年龄越小，和施虐者的关系越亲密，情感伤害就会越严重。成年后，他们可能会出现婚姻和性方面的困难、抑郁或自杀行为。通过早期干预和治疗，这些结果可以避免。
