为什么对精神分裂症的耻辱感越来越严重?

在20世纪90年代，国家精神疾病联盟(National Alliance for mental Illness)等精神健康意识组织对精神分裂症和其他严重精神疾病的耻辱将很快结束抱有很高的希望。一旦人们明白精神分裂症是一种大脑疾病，可能是由于错误的神经传递或坏的线路，我们就不会再责怪精神分裂症患者的疾病，他们推断道。我们会把它视为一种疾病，就像癌症或糖尿病一样。

可悲的是，人们对精神分裂症的耻辱感并没有好转。一个30年纵向研究发表在11月的杂志上欧洲精神病学事实上，我发现情况越来越糟。这种消极转变的确切原因仍不清楚。

长期研究

这项研究始于1990年，由Matthias Angermeyer发起，现在由莱比锡大学医学中心的精神病学家Georg Schomerus领导。当时，他们采访了2000多人，评估他们对精神分裂症的态度。

想到精神分裂症会唤起他们的负面情绪吗?他们是否倾向于与精神分裂症患者保持距离?他们欢迎精神分裂症患者成为同事或室友的可能性有多大?

Schomerus和他的同事在2001年、2011年和2020年重复了同样的采访。在这30年里，他们总共采访了1万多人。

他们发现，从几乎所有的衡量标准来看，羞耻感都在恶化。与1990年相比，2020年人们不太可能接受精神分裂症患者作为室友或同事。他们对精神分裂症也有更多的负面情绪，比如恐惧不安，不太想帮忙。

一个有希望的迹象是至少关于抑郁症在美国，病耻感似乎有所改善。如今，与30年前相比，知道某人患有抑郁症不太可能引发负面情绪或渴望保持社交距离。

Schomerus的结果与类似的趋势由Bernice Pescosolido和同事在美国发现，他们研究了1996年至2018年公众对抑郁症和精神分裂症态度的变化。

一个紧迫的难题

这项研究提出了两个关键问题。为什么对精神分裂症的耻辱感在增加?为什么人们对精神分裂症和抑郁症的态度不同?

过去十年的一些研究，比如在这里而且在这里的研究表明，接受精神分裂症的生物学解释实际上增加了而不是减少了某些形式的耻辱感。虽然生物学上的解释往往会减少指责，但它们往往会增加人们的看法，即患有严重精神疾病的人是不可预测的和危险的。他们也倾向于降低对复苏的预期。

有趣的是，对精神分裂症的耻辱感在1990年至2001年期间增长最快，也就是所谓的“大脑的十年”。这是一个用生物学解释精神疾病的时代成为普遍的在大众媒体上。

抑郁症怎么样?

如果精神分裂症的生物学解释增加了病耻感，为什么抑郁症的病耻感没有增加?我们大多数人都熟悉抑郁症来自大脑中的化学物质失衡的观点，即使这种观点确实存在受到攻击最近几个月。

Schomerus和他的同事们假设，虽然仅仅是生物学上的解释可能会增加抑郁症的病耻感，但其他因素会使病耻感向相反的方向发展。

其中一个因素是抑郁症的发病率高得多现在比1990年。我们中的许多人要么被诊断患有重度抑郁症，要么认识非常亲近的人患有抑郁症。也许随着抑郁症变得越来越普遍，它似乎不再那么神秘，而是更容易引起人们的共鸣。

此外，Schomerus还指出，人们现在是这样更有可能把抑郁看成是持续的情绪低落，比如倦怠而且压力，这些都很容易联系起来。

扭转趋势

我们如何重新定义精神分裂症以减轻耻辱感?

一个出发点是仔细观察媒体对精神分裂症的报道，这通常与暴力有关。对精神分裂症更现实、更有代表性的描述有助于遏制这种误解。

我们可能还需要重新考虑公众对因果关系的看法。心理学家埃莉诺·朗登(Eleanor Longden)和约翰·里德(John Read)在一份将生物成因解释与病耻感联系起来的研究总结中强调，有必要更大的升值严重精神疾病的心理因素。看到精神病他们认为，作为对危机的连贯反应，而不是对固定的脑部疾病的反应，有助于我们看到“有问题的人”，而不是“生病的病人”。

我们对疾病语言的因果使用——一种充斥着“化学失衡”、“大脑功能障碍”和“神经回路是一个深刻的道德问题。很有可能，这种曾经旨在减轻耻辱感的语言实际上正在使情况变得更糟。