期间出现发展性人面失认症童年可能有遗传根源，也可能是由于产前或儿童时期的大脑异常或损伤引起的。获得性人面失认症可发生在老年男性和女性脑损伤、中风或退化性疾病发作后。准确诊断人面失认症事实证明，人脸识别通常很困难，因为人脸识别涉及大脑中复杂的过程。

当谈到人面失认症，“脸盲症”有点用词不当。患有这种疾病的人可能会直接看着一个人的脸，但无法看到整个脸。他们可能只能关注和识别个体特征。一旦那张脸在他们的视野之外，他们就无法再找到任何东西内存它。除了脸盲症，患有人面失认症的人可能会发现很难识别面部线索和记住地点。

大脑中有一个叫做梭状回的区域，负责识别人脸的细节，而不是同样复杂但没有生命的物体。它也被认为与记忆有关。一种理论认为，当梭状回以某种方式变形或受损时，就会发生人面失认症。

医生使用了一些测试面孔失认症诊断．在名人面孔测试中，参与者必须正确识别名人的面孔。在本顿面部识别测试(BFRT)中，参与者必须将目标面部与六个不同的面部选项之一相匹配。在剑桥人脸记忆测试(CFMT)中，参与者被介绍给六张目标脸;然后，他们会接受一系列三张人脸的测试，其中包括一张他们必须正确识别的熟悉的目标人脸。