理解自闭症和多动症的感觉过载

这两个自闭症谱系障碍(ASD)注意缺陷多动障碍(ADHD)是一种神经精神疾病，涉及大脑结构和化学成分的差异。两者有一些相似之处，也有一些不同之处。它们的一个共同特征是，它们都可能涉及“感官过载”，尽管方式不同。

什么是“感官过载”?

我们都是通过视觉、听觉、触觉等感官来感知世界的。在每一个时刻，我们在a接收这些输入潜意识的水平。当我坐在这里写这篇文章的时候，我看到并专注于我正在输入的文字，除非我有意识地去关注它们，否则其他感官输入，如椅子的感觉或空气的气味，只会在潜意识层面上影响我。但我知道，我的大脑正在监控其他输入信息，因为如果我的房子着火了，我最终会意识到我的座位变得非常热，空气中弥漫着烟味，消防车驶来的哀号越来越响。所以潜意识里，我的大脑一直监控着许多不同的感官输入，但它能够优先考虑一种，这样我就可以专注于手头的任务:在这里是“视觉”，所以我可以专注于我正在输入的单词和我想在这篇文章中传达的信息。

想象一下，如果这个选择系统不能很好地工作，会是什么样子?如果在任何时候，我都能完全意识到所有的感官输入，而不能优先考虑一个?

在我刚刚给出的例子中，如果我的大脑很难优先考虑“视觉”而不是触觉、嗅觉和听觉等，那该怎么办?好吧，在这种情况下，即使我的房子没有着火，当我试图打字时，我的大脑也会被外面鸟鸣的声音、隔壁房间做早餐的气味、以及我关节的感觉所分散，更不用说我衬衫后面那块脏兮兮的小标签了。写这篇博客文章要难得多。我就会不断地被多余的信息淹没，分心和沮丧!

患有多动症和自闭症的人，以及同时患有这两种疾病的人，他们的大脑可能像这样“拥挤”;他们很难对感官输入进行优先排序。自闭症谱系障碍的一个标准是需求侧管理(美国精神病学诊断手册)是感觉反应性的差异:

对感官输入的过度或过少反应或对感官方面的异常兴趣环境(例如，对疼痛/温度的明显漠不关心，对特定声音或纹理的不良反应，对物体的过度嗅觉或触摸，对灯光或运动的视觉迷恋)。

换句话说，一些患有ASD的人对某些刺激反应很差，而神经正常的人对某些刺激反应很好，而对其他刺激过敏，而神经正常的人通常会忽略这些刺激。我们不知道这是为什么，但对许多人来说，这是自闭症不可分割的一部分。

尽管对刺激的低敏感性或超敏感性不是ADHD DSM标准的一部分，但ADHD患者经常报告说这是他们的挑战之一。他们会说:“我听到了正在发生的一切。”例如，如果教室里有另一个学生在敲笔或嚼口香糖，他们可能很难听老师讲课。

在我们的办公室里，当我们进行检查时，患有多动症的成年人经常注意到并评论房间的一些特征，这些特征是我们从未有意识地注意到的，也是其他患者通常不会提到的，比如天花板通风口或门把手的形状。我们的检查室里都有一些小饰品——它们主要是作为装饰或帮助娱乐年轻的来访者——但我们发现它们也有一些诊断价值:我们的成年多动症患者经常不可抗拒地被这些泡泡吸引，在我们说话的时候玩它们，经常从一个玩到另一个。在我们的办公室里，其他成年患者可能会注意到，也可能不会注意到这些项目和特征，但很少会评论它们或与他们进行身体互动，除非谈话中出现重大停顿，或者我们自己打断他们的访问去处理其他患者的事情。

处理感觉刺激的神经生物学已经在一定程度上得到了解决，但它与ASD或ADHD的确切关系尚不清楚。例如，研究自闭症神经生物学的科学家通常不研究视觉生物学，嗅觉到目前为止，很少有科学研究旨在将两者联系起来。然而，心理学研究和临床评分量表确实表明，ADHD和ASD患者的感觉处理经常发生改变。

从临床上来说，处理太多输入的困难会令人沮丧，焦虑——对我们的一些病人来说，甚至会引发愤怒，甚至是崩溃。神经正常的人很容易理解这一点:只要想想那些你感觉自己同时被拉向太多方向的时候。如果你是一位母亲，这应该很容易:你正试图在家用电脑上完成一些工作，一个孩子进来告诉你一些事情，另一个孩子开始在走廊上大喊大叫，然后你的手机响了。不得不同时关注所有这些事情是完全令人沮丧的，这会让你开始对每个人都发火。(是的，这是萨拉现实生活中的一个例子)。如果你能一次只关注一件事，你会平静得多。

任何人在这种情况下失去冷静都是可以原谅的。因此，处理和优先处理感官信息的困难肯定会导致情绪和行为问题，包括焦虑、易怒和焦虑愤怒管理-有时在ASD和ADHD中都出现。

我们的一些极度活跃的患者，尤其是年轻的患者，在与一位职业治疗师会面后来到我们这里，这位治疗师告诉他们的父母，孩子的多动症是“感官寻求”——这意味着孩子“需要更多的本体感受输入”。治疗师可能会建议"感觉集成治疗“为了解决这个问题。

我们不认为这是多动症的普遍解释。这是对行为模式的一种解释，但另一种解释这种行为的方式可能是“他一直在移动，因为他的冲动控制系统工作不正常。”两种解释都可能是对的，有时两种解释都可能是对的是没错，但这两种方法都不是每个病人的“答案”。对于任何一个过度活跃的人来说，这两种解释中的一种、两种或都不是根本原因。在实践中，对于年轻的ADHD和ASD患者，我们发现旨在使“感觉寻求”行为正常化的感觉统合疗法在一定程度上有帮助，但通常只是真正全面治疗方案的一部分。其他行为策略也有帮助，包括处于“低干扰”环境中，这意味着尽量减少令人信服的替代刺激，如大声的音乐或视觉干扰。训练以更有意识地意识到自己是什么实际上注意，同时学习有意识地优先考虑应该做的事情真的被关注，也会有所帮助。

治疗多动症的药物可能通过优先处理感觉输入而有所帮助，这样多动症患者就不会轻易被竞争的刺激分散注意力。这些药物有时也可以帮助那些患有ASD的人(一些ASD患者可能同时被诊断为多动症，反之亦然——参见我们之前关于这个主题的文章，“自闭症谱系障碍和多动症之间的关系”)。但这些药物当然不是对每个人都有效——不幸的是，它们有时会使人们，尤其是那些患有ASD的人，过于关注自闭症错误的感觉输入(例如，因为皮肤发痒而强迫自己去抓皮肤)。但当它们发挥良好时，这些药物可以帮助“过滤”分散注意力的输入，这样一个人就可以更好地专注于此刻重要的事情。

如果你愿意，你可以用感官输入来解释整个人类行为。毕竟，感官是外部世界的信息进入大脑的方式，然后大脑处理信息并做出反应。一个人如何处理感官输入——当输入被整合、过滤并优先考虑意识时，大脑中发生了什么——在不同的神经精神疾病中可能是不同的。也就是说，在ADHD和ASD中，训练一个人意识到他们是什么实际上专注于，他们应该专注，在给予药物的同时，让人们在任何情况下都更容易关注最重要的输入，这通常是实现更好功能的非常实际的策略。