社交媒体的使用和“发散性”大脑发育

有很多迹象表明，如今的年轻人在心理健康方面存在很大的问题，人们正在努力寻找主要原因。可以说，头号嫌疑是屏幕，尤其是过度使用社交媒体。然而，暗示使用社交媒体的直接证据是复杂的，所以最近一项关于社交媒体使用和大脑激活模式之间关系的研究引起了不小的轰动也就不足为奇了。

这项研究发表在著名杂志上JAMA儿科，招聘6人^th以及北卡罗来纳州三所公立学校的七年级学生。在基线时，受试者完成了一份调查问卷，调查他们查看Facebook、Instagram和Snapchat账户的频率。在此基础上，研究对象被分为低、中、高使用组。

然后，同样的受试者在未来最多三个不同的时间点完成一项名为“社会激励延迟任务”的活动，该任务涉及对预期的社会奖励、惩罚和中性反馈做出反应，其方式与社交媒体类似。在受试者执行这项任务时，他们接受了功能性核磁共振扫描，可以测量不同大脑区域的大脑激活量。

主要的发现是，在一些被认为对处理社会奖励很重要的关键大脑区域，随着时间的推移，三组受试者有不同的大脑激活模式。研究发现，那些经常查看社交媒体的人在12岁时大脑这些区域的敏感度最低，但在14岁和16岁时，这种敏感度往往会增强。表现出相反模式的是中度组的年轻人(有趣的是，不是低使用组)，而那些在12岁时最少查看社交媒体的人在12岁时的敏感性最高，然后趋于如此秋天随着时间的推移。

这是一个难以解释的模式，特别是因为没有标准可以参考这些大脑发育模式应该的样子。研究人员想要表明的是，强迫性的社交媒体浏览通过社会奖励和惩罚的敏感途径改变了青少年的大脑发育。

然而，他们意识到他们不能用他们所拥有的数据得出坚定的结论，因为大脑活动在同一时间存在差异，这表明很有可能是这些大脑活动的差异导致了社交媒体行为的变化，而不是相反。

然而，尽管从这项研究中可以得出的结论有限，媒体和公众还是对它进行了大肆报道，用“大脑发育分化”这一更模糊但仍有些不祥的发现来推断最坏的情况。还有一些关于大脑成像的研究听起来如此令人信服和真实，尽管它们基本上只是证实了大脑活动是我们思想、感觉和行为的背后(比如它应该如何工作?)

希望有一天，研究人员能够研究这些大脑激活模式之前孩子们已经接触到社交媒体，以帮助我们解决这些问题。

不要误解我的意思:这是一项很酷的研究，有助于更好地理解社交媒体是如何成为一种强迫症的。我绝不否认过度使用社交媒体或屏幕对许多人来说是一个大问题。我认为我们不需要等待这样的研究来告诉我们。

资源最好用于测试能够有效教孩子如何使用屏幕的教育内容(而不是让屏幕来使用它们)，不管你在Instagram帖子上看到各种表情符号时，大脑的哪个区域会被激活。