本周，美国每500名居民中就有1人死于COVID-19。在围绕疫苗和口罩的所有辩论中，有一项讨论明显缺乏——如何为死亡做好准备。不管我们是否接种疫苗，我们最终都会死。那我们为什么不准备呢?

在7月访问了德克萨斯州之后，我看到了冠状病毒病例数量稳步上升，这反映了我在第一波期间在纽约市照顾COVID-19患者的情况。一个接一个的病人走进急诊室，他们被自己的不适所震惊，惊讶地发现自己面临着关于心肺复苏术和生命维持系统的问题。好像他们没有考虑到所有生物都会死亡的现实。

我们不应该等到一场大流行才为不可避免的事情做准备。如果我们知道下周一定要吃饭，我们就不会等到快要饿死了才去购买食品杂货。如果我们希望有一天退休，等到失业后再存钱是愚蠢的退休．我们如何同样预测我们的死亡呢?历史给了我们一些线索。

当黑死病在14世纪中期席卷西欧时，夺去了欧洲三分之二人口的生命。人们并非不知道死亡的威胁，但它从来没有像现在这样来得如此迅速和贪婪。许多死者没有得到适当的葬礼或埋葬。由于担心逝者的命运，幸存者开始向社会当局请愿，寻求如何为死亡做好准备的指导。他们希望能够自己做这项工作。

在15世纪早期，人们开始流传一本手册，介绍如何为死亡做准备ars唯独，或“死亡的艺术”。这些书提供了如何活得更好以便死得更好的实用指导。他们描述了人们可能培养的性格特征——有希望、忠诚、耐心、谦逊。他们强调社区在做好准备方面的作用。他们鼓励慷慨因为没有人会把他们的钱财带到坟墓里去。他们也明白死亡是一个谜，死得好不仅仅需要身体上的准备。

的ars唯独手册广泛流传，500多年来一直非常受欢迎。它们的衰落在一定程度上与20世纪现代医学的兴起同时发生。

作为一名医生，我肯定现代医学的好处。化疗、器官移植和预防心脏病可以延长寿命。但医学专业最终无法扭转死亡。虽然这些年来我成功地救活了一些病人，但还没有哪个医生把已经死了四天的拉撒路救回来。

复兴ars唯独然后，为了开始终生为死亡做准备，我告诉我的病人关于三个H:健康，家，希望健康是指一个人的身体健康。你对自己的诊断了解多少?你是脆弱的还是强壮的?你和你的医生谈过生命维持系统吗?

第二,回家。我让我的病人想象他们临终时想要的是谁，然后评估现在这些关系的状态。你需要和谁和解?什么关系需要培养?什么样的仪式和实践可以帮助你的社区克服困难?

第三,希望。什么赋予你生命的意义和目的?你现在在做什么来培养这种意义并过一个有意义的生活?

三角洲已经趋于稳定，而mu变种已经到达德州。关于这次大流行，仍有很多不确定因素。但有一件事我们是确定的。无论如何，死亡都会带走我们所有人。我们必须做好准备。

这也发表在奥斯汀美国政治家。