为什么坏消息有这么大的影响

如果你曾经觉得世界上发生了很多可怕的事情，而这些事情都与你直接感兴趣和参与的事情有关，那么你可能在社交媒体上阅读了太多的新闻。最近的研究表明，坏消息比好消息更容易传播，它更有可能被数字新闻提供商分享并发送到你的社交媒体信息流中。问题是:为什么会发生这种情况?仅仅是社交媒体让世界看起来更糟吗?你能做些什么?

一项名为“左倾和右倾新闻机构的负面推文更有可能被分享”的研究¹研究了来自24家左倾和20家右倾新闻机构的14万多条推文。这项研究发现，这些推文表达负面情绪和立场的次数远远多于表达积极情绪和立场的次数。这同样适用于左翼和右翼组织，也就是说，他们遵循同样的策略。不管你怎么想，负面内容预测了人们对其组织的推特动态的参与程度，而推文中的积极程度并不影响人们再次参与该动态的可能性。

在数字世界中，关于这类影响的研究很少，但从这项研究，以及我们自己的日常经验来看，我们可以感觉到社交媒体上的新闻是典型的坏新闻——既包括坏消息，也包括对读者的负面影响。人焦虑关于这个世界，社交媒体让他们更加关注这个世界。²

有一件事需要尽快解决，那就是大多数人不想焦虑，也不想沉迷于分享负面内容。事实证明，在数字新闻机构的泡沫之外，当公众发布和分享内容时，社交媒体上的内容通常是积极的多于消极的。¹

当然，假积极的潜在毒性水平也会产生问题，尤其是如果我们认为其他人都比我们做得好，就会进行不健康的比较。^3.然而，关于社交媒体新闻的调查结果¹暗示社交媒体公司可能想让我们看到坏消息，让我们感到焦虑²．

为什么让用户感到焦虑符合数字新闻机构的利益，或许也符合主办社交媒体的公司的利益，之前已经讨论过了。²焦虑与高度警觉有关。⁴当你害怕某件事时，你就会小心提防:你会更多地观察你的世界，寻找即将到来的危险的迹象。⁵就社交媒体而言，这意味着你一直在使用让你焦虑的东西。²结果是，社交媒体公司和(或)新闻机构获得了更多阅读量，销量也更高广告．然而，问题仍然是为什么坏消息抓住了我们注意更容易。这种对数字用户的潜在操纵背后的心理是什么?

我们可能会被负面的东西吸引有两个原因，要理解它们，我们必须了解一些远离社交媒体的基本工作——通常是在学习或神经科学实验室。许多对驱动行为的因素感兴趣的学习理论家认为，任何刺激——在这种情况下，社交媒体上的新闻报道——都有两大类属性⁶刺激(新闻故事)具有“情感”属性和一组“感觉”属性。

后者数量更多，根据刺激的大小、形状、颜色等来定义刺激;它们给出了刺激措施的细节。有许多这样的感官特性，它们都可以相互竞争来吸引我们的注意力。我们倾向于有意识地关注任何新奇或意想不到的事情，并且我们无意识地迅速处理预期的事情。因此，我们的注意力，虽然指向不同的方面，仍然分散在这些感官属性。⁶

相反，情感属性非常简单:它不是好就是坏，没有灰色的阴影。这已被接受为一种观点动机自弗洛伊德行为主义者也或多或少地承认这一点。⁶这一特征使情感属性的处理相对于感觉属性的处理具有两个明显的优势。首先，由于它的简单性，我们不需要浪费大量的时间来处理它的精确元素，这意味着我们可以很快了解情感的性质或方面。⁷

其次，因为它通常与我们的生存直接相关，我们在感觉属性之前就会看到情况的这一方面，特别是当它威胁到我们时。⁸我们倾向于寻找消极的信息，并且比积极的信息更快、更直接、更容易地处理这些信息。⁹结果是，社交媒体公司、新闻公司和政治组织可以利用这一基本的心理策略，让人们继续阅读他们的网站和材料。

现在我们知道了这一点，我们也知道我们的基本学习机制在一个虚幻的数字世界里对我们不利，我们能做些什么呢?首先，部分答案是要意识到它:一旦你知道这种类型的操纵可能发生，你就准备好应对它。事实上，有一种观点认为，没有社交媒体新闻，你会过得更好。然而，你也可以通过利用你对积极的需求来减少厌恶暗示的影响。就像你需要避免危险一样，你需要接近有益的东西。

接触更多关于世界的好消息(虽然可能不是关于个人成就的愚蠢和有害的好消息)可以使你免受厌恶的影响。恐惧以美国为基地的政治运动往往会失败，因为人们都想抱有希望¹⁰以及分享好的世界新闻，合作可以保护我们。记住，我们真正想要和需要的东西，和我们几乎不自觉地被吸引的东西，是两种完全不同的东西。

总而言之，新闻可以被视为数字世界中的一种商品——一种用来销售其他更有利可图的产品的产品。这就把它的分析带入了分析任何其他刺激被用来改变我们行为的方式的领域。幸运的是，关于厌恶暗示影响行为的方式，已经做了大量的工作，知道了这一点，我们就可以识别它，意识到它，并对此采取行动。