心理治疗如何改变我们的大脑?

在第1部分，我们看到了先天和后天在人脑中是如何不可分割地交织在一起的。虽然我们都有很多相似之处神经神经系统如何组织、交流和相互协调的精确细节取决于我们的经验，尤其是作为孩子。

“足够好”童年我们的照顾者和其他人(至少在很大程度上)是平静、养育和安慰的源泉，这给了我们发展、探索和学习如何管理的安全压力，恐惧，以及其他情绪。这使得神经发育达到最佳状态，在更原始的情感边缘系统和更抽象的认知皮层部分之间产生健康、灵活的相互作用。

然而，在童年时期经历慢性压力，或者在理解情绪或调节情绪方面缺乏帮助，会干扰正常的神经发育。高度的压力激素会干扰内存思考和导致管理压力的系统失调。作为成年人,创伤性事件也会导致分离，并干扰神经系统之间的相互作用。

路易斯·科佐利诺(Louis Cozolino)认为，总是“网络内部和网络之间的成长和整合不足”导致患者寻求治疗心理治疗．研究表明成功的心理治疗确实是与大脑活动和连通性的变化相关。

但是，“只是说话”是如何改造大脑的呢?

1.首先，心理治疗是一种特殊类型的丰富的学习环境社会学习．所有的学习都体现在"神经可塑性，即神经元之间的兴奋性、生长、连接和重组。适当的心理刺激和挑战鼓励新的生长和改善神经元的连通性和更好的血液供应神经元。

2.一个好的治疗师通过将压力和心理唤醒保持在轻度到中度的水平来鼓励改变，众所周知，这可以激活生长激素，并在神经层面上最好地支持学习。

压力和觉醒都是双刃剑。当情绪很低时，我们就没有动力去学习或改变。但是太多的话，我们的原始边缘系统的反应就会淹没我们——这会关闭我们良好思考的能力;或者，在极端情况下导致解离。

3.支持性治疗师一开始就像一个好父母，安抚和示范如何重新调节强烈的情绪。反复的去调节和再调节循环允许病人建立和整合相关的神经回路，从而影响内部调节。与此一致，神经生物学研究表明治疗增加来自前额叶皮层的抑制性反馈它会下调情绪边缘系统。

一旦我们能够调节我们的下皮层，潜意识情绪反应和冲动，我们的意识和语言皮层即使面对强烈的情绪也能保持参与。实际上，我们学会了如何创造一个安全的内部环境，以更周到地处理那些可能总是感觉难以承受或应该避免的事情，无论是过去的记忆和学习，还是日常事件。

4.治疗鼓励感觉和思想的融合，以及这些神经系统之间更好的交流。在压力下，我们的思维和语言能力会降低。这意味着我们最有意义的经历可能是最难处理的，经常逃避理性的考虑。

只有我们的“新哺乳动物”皮层有意识和语言交流的能力，而边缘系统(情感、学习和记忆)则在无意识中影响着我们的行为。在治疗中，在更原始的感觉的背景下，有意的语言(口头、写作、符号制造)鼓励这些系统之间的整合。

当我们意识到情感和思想之间的真实关系时，就可以构建新的叙事，从而改变世界观，并变得更好决策．

5.Bruce Ecker认为完全抹去无用图式和信念的神经痕迹是转化性改变的基础．

直到最近，人们还认为旧的记忆永远不会被删除，而是与任何新的知识一起保留。然而，我们现在知道，当我们重新激活任何记忆时，我们使它变得“不稳定”——也就是说，在一段时间内容易受到干扰。

如果治疗将特定的记忆(及其相关的错误解释)带入意识，同时鼓励我们现在作为成年人所知道的相互矛盾的信息的表达，这种冲突将导致早期信念和解释的痕迹的丢失。原始事件本身的痕迹仍然存在(它并不冲突)，但任何不符合当前见证的错误结论都可以被移除。

心理治疗现在有一个强大的神经生物学原理。良好的心理治疗会在大脑中产生物理变化，使神经系统更好地运行、整合和调节，从而改善心理健康，特别是当我们处于压力之下时。特别是，调节情绪、思考和记忆的额叶和颞叶皮层的变化似乎最为重要。

支持性的治疗关系是解决情绪重新调节、错误的社会学习和习得的心理防御的特别有效的方法。然而，正是有意识的语言皮层提供了合理化，使我们的自我毁灭应对机制在一生中保持不变。在本系列的最后一部分，我将概述一些“自助“我们可以用这些技术来帮助我们转变思维，让我们摆脱困境。请在11月23日留意。