压力

癌症筛查对心理健康的影响

筛查可能会防止一些癌症死亡，但它会带来心理风险。

发布2023年2月6日|德文·弗莱评论

要点

在人口水平上，癌症筛查有助于防止因癌症筛查而死亡，但筛查可能无法降低总体死亡率。
2009年的一项研究发现，前列腺癌患者死于自杀和心脏病发作的可能性远远高于普通人群。
诊断带来的精神痛苦和压力可能会引发其他致命事件和疾病，从而增加死亡风险。
这些风险与人群的常规筛查有关，而不是针对那些已经显示出癌症迹象或症状的人进行癌症检测。

来源:Claudia Wolff/Unsplash

癌症是一种恶魔般的疾病，被称为所有疾病的皇帝。尽管近年来治疗方法有所改进，但对其原因的全面了解以及如何最好地治疗它仍然遥不可及。它仍然是美国第二大死亡原因

为了预防癌症死亡，几十年来，许多国家一直在实施筛查计划，在整个人群中寻找癌症的迹象，通常是在年龄/年龄之间性军团。其逻辑是，即使没有治愈某种特定类型癌症的方法，如果你不知道它的存在，你也不能指望治疗癌症。癌症在早期发现时通常也更容易治疗。

但越来越多的证据表明，在人口中撒这么大的网会带来巨大的风险，尤其是因为它会影响人的心理，进而影响我们的整体健康。

俄勒冈健康与科学大学(Oregon Health and Science University)的肿瘤学家兼研究员维奈·普拉萨德(Vinay Prasad)在许多论文中指出，在人群水平上，筛查可能弊与利一样多。正如普拉萨德所展示的，在预防癌症(比如前列腺癌)筛查死亡方面，筛查似乎有一些好处。当你比较大量接受前列腺癌筛查的人和未接受筛查的人，接受筛查的人死于前列腺癌的可能性更小。问题是，无论你是否接受筛查，任何原因导致的死亡的总体风险都是相同的。

普拉萨德的分析借鉴了美国和欧洲对筛查结果进行的大规模、严格的全国性研究，样本包括数千到数十万人。普拉萨德发现，在许多情况下，筛查在降低总体死亡风险方面的价值充其量是有争议的。

这种普遍模式似乎适用于常见的癌症，如肺癌、前列腺癌和乳腺癌。普拉萨德认为，可能发生的情况是，筛查的好处——防止了一些癌症患者的死亡——几乎完全被筛查本身直接或间接导致的死亡所抵消。正因为如此，一些接受筛查的人似乎死于癌症筛查之外的疾病，这些疾病可能不会在其他情况下发生。由于公共卫生的目标是降低整体风险，而不是特定的风险，这些发现对当前筛查项目的价值提出了质疑。

筛查的直接风险早已被认识到，特别是涉及活组织检查(移除一小块组织)或放射检查(胸透)的检查。但最吸引人的是- - - - - -和令人不安的- - - - - -是间接影响的可能性。这就是心理学的用武之地。

普拉萨德引用了哈佛医学院研究人员2009年的一项研究，该研究调查了34.2万多名被诊断患有前列腺癌的患者的死亡原因。研究人员发现，与美国普通男性相比，癌症患者死于癌症的可能性要大得多自杀还有心脏病。这似乎意味着，即使癌症本身不是致命的，诊断本身也可能是致命的。

这也许是可以理解的。无论是我还是其他没有接受过癌症诊断的人，都无法想象诊断结果可能带来的痛苦。尽管在治疗方面取得了很大的进展，但任何种类的癌症仍然是一个改变生命的敌人。接受诊断可能会造成心理伤害，进而可能是致命的，这是有道理的。

精神上的痛苦可能导致更大的自杀风险。通过压力，这可能会增加心脏病发作的风险。尽管成年期的压力对心脏病发作风险的因果影响小于童年创伤或者其他因素ob 官网胆固醇，成年人的压力现在被认为是心脏病发作风险的一个因素。诊断(以及治疗)的压力本身可能是一个足够的压力源，或者它可能加剧其他风险因素。

由于大多数前列腺癌患者死于其他疾病，这项研究表明，有些人不知道自己是否患有前列腺癌可能会更好（虽然因为我们谈论的是人口水平，很难知道谁会受益，谁不会)。少量但重要的诊断也可能是假阳性，即实际上没有癌症存在。普拉萨德认为，经济激励可能会使医疗实践倾向于更多的筛查，这样CT扫描仪等昂贵的设备就不会闲置那么久了- - - - - -但这可能会以牺牲人口整体健康为代价。

但是，还必须提到一些注意事项。首先，这里讨论的研究只涉及在大量人群中部署的常规筛查项目，而不是针对那些已经表现出癌症迹象或症状的人，或那些有特定风险因素(如家族史)的人进行的癌症检测。我想强调的是，如果你怀疑生长、不寻常的感觉或疼痛可能是癌症，你绝对应该咨询你的医生，以决定是否应该进行检查。

相反，筛查的风险似乎在于其不分青红皂白的性质。普拉萨德的建议之一是让筛查更具针对性。国家卫生机构已经朝着这个方向采取了行动，但可能还需要更具体的规定。

其次，这些结果是纯相关的，在人口水平上运行。我们不能说前列腺筛查后额外的自杀和心脏病发作是否是筛查不可避免的风险。其他未被控制的因素也可能在起作用。普拉萨德主张对更大的人群进行研究，以便对筛查项目的总体风险做出更精确的估计。