嗅觉如何触发旧的和遗忘已久的记忆

传统的智慧气味是唤起长期埋藏的个人记忆的特别有效的线索，这种效应被称为普鲁斯特现象。

这一现象的名字来源于马塞尔·普鲁斯特的一段话斯万的方式，叙述者Marcel详细描述了如何味道玛德琳糕点泡在青柠花茶里，唤醒了埋藏已久的内存．但如果是的话味道，而不是气味，这触发了马塞尔童年那么，为什么普鲁斯特的这篇文章会用气味引发的记忆来命名呢?

正如哲学家巴里·c·史密斯(2016)指出的那样，这个问题的答案涉及气味的复杂性。我们实际上有两种嗅觉。我们用鼻子嗅出的气味似乎来自哪里环境(例如，垃圾的味道)。

但是气味也可以通过鼻咽从口腔进入鼻子。这些所谓的“鼻后”气味并不是人们体验到的气味。事实上，它们缺乏一种独立的现象学。但与触觉和味觉一起，“鼻后嗅觉”构成了食物和饮料的味道。它是嗅觉、味觉和触觉，而不是仅仅是这暗示了马塞尔的童年记忆。

普鲁斯特现象对这些自发产生的记忆的真实性提出了有趣的问题。气味引发的记忆可能并不代表事情是如何发生的，而是让我们相信事情就是这样发生的。

但这一现象本身是有据可循的，从20世纪80年代开始，研究人员就对这种现象产生了零星的兴趣压力障碍(创伤后应激障碍)首次引入(Berntsen, 2021)。

大多数研究都集中在测量气味诱发记忆的特殊特征上，而没有付出太多的代价注意这些特点的原因。

然而，在最近的一篇普鲁斯特现象的文献综述中，心理学家Ryan Hackländer和他的同事们放大了普鲁斯特记忆奇怪特征的原因。

气味诱发的自传体记忆

自传式记忆之所以被称为自传式记忆，是因为它们与我们的个人历史有关。有时我们会有意识地选择去找回这些记忆。但它们也可以自发地出现，而不需要我们进行任何认知努力。

这种对过去事件的自发回忆可以由各种各样的线索引起:视觉场景、图片、语言、非语言的声音、触摸、味道和气味。然而，普鲁斯特现象具体指的是由气味引起的记忆。

Larsson等人(2014)用“LOVER”(边缘的、古老的、生动的、情绪化的、很少排练的)这个缩写词描述了普鲁斯特式记忆的五个特征:

• 边缘嗅觉与大脑边缘系统密切相关，而边缘系统控制着记忆、情绪、注意力和情绪激素生产。
• 老气味有可能唤起埋藏已久的童年记忆和创伤性我们以为已经抛在脑后的记忆(Berntsen, 2021)。
• 生动的气味诱发的自传体记忆比其他记忆更生动、清晰和详细。
• 情感:普鲁斯特式的记忆是情感上强烈的。嗅觉是唯一一种将感觉信息直接传递到杏仁核的感官，杏仁核是大脑处理信息的区域恐惧和兴奋。
• 很少排练当前位置我们中的许多人都倾向于连续几天重复令人沮丧的事情。但普鲁斯特记忆带给生活的事件很少被排练(Hackländer等人，2019)。

虽然气味被发现是比其他感官刺激更不有效的记忆线索，但气味比其他类型的线索更有效地唤起情绪记忆(Chu & Downes, 2000)。

气味如何诱发遗忘已久的记忆?

为了在是什么原因导致普鲁斯特记忆的特殊性这一问题上取得进展，Hackländer等人(2019)评估了几个假设。

在童年时期，气味在记忆形成中扮演的角色。然而，这一假设并不适用于气味引起的对近期创伤事件的回忆(例如，在战争退伍军人中)(Berntsen, 2021)。

在Hackländer等人确定的其余假设中，巩固假设享有最强的独立经验支持。

根据这一假设，大脑中处理气味、情绪和记忆的区域之间的紧密和更强的联系可以更快更有效地巩固记忆。

记忆巩固是指通过在神经元之间的突触间隙中沉积蛋白质来加强神经元之间记忆连接的过程。这个过程的结果也被称为长期增强作用。

频繁回忆，做梦睡觉，反复接触共同的感官刺激(例如，“爸爸”和你的爸爸同时出现)可以巩固记忆。

泡过茶的玛德琳蛋糕让马塞尔想起了他的阿姨Léonie在周日早上给他泡过蛋糕的碎屑，这是反复暴露于共同出现的感官刺激的一个例子:他的阿姨Léonie和泡过茶的糕点。

由于大脑中负责气味、情绪和记忆的区域之间存在强大的联系，在缺乏频繁回忆的情况下，情绪可以加强记忆的巩固，梦想，以及重复暴露于共发生刺激(例如，Phelps & LeDoux, 2005)。

因此，普鲁斯特式的记忆锚定在情感上，可以解释在没有频繁回忆的情况下，它们的耐力。带有情感色彩的气味可能有助于巩固记忆(Yeshurun & Sobel, 2010)。

气味线索只对触发情感记忆特别有效的假设也解释了气味比其他感官刺激更不有效的回忆这一古老的发现。的确，给工作台面消毒或在三明治里加一片陈年奶酪等平淡无奇的事情都会产生强烈的气味，但通常不会给人留下持久的记忆。

然而，一项关于阿尔茨海默病的新研究挑战了早期的发现，即气味通常不如其他刺激有效地唤起回忆。Glachet和El Haj(2021)进行的这项研究表明，在阿尔茨海默氏症患者的自传体回忆中，气味比视觉和语言线索更有效。

在阿尔茨海默氏症中，控制记忆编码、巩固和回忆的海马体中形成斑块和缠结，导致该大脑区域功能失调。因此，气味似乎可以通过使存储的信息绕过功能失调的海马体来增强记忆。

如果气味线索也被证明能提高“正常人”的记忆力，那么普鲁斯特现象可能比迄今为止假设的要普遍得多。