外向性格最早是由著名精神病学家卡尔·荣格在20世纪20年代提出的，外向性格者被认为占美国人口的一半到四分之三。性格外向的人倾向于寻找新奇的经历和社会关系，以便尽可能多地与其他人互动。非常外向的人可能会觉得无聊的或甚至焦虑，当他们被迫花太多时间独处。

尽管许多心理学家认为外向和内向存在于一个滑动的尺度上，并且很少有人是“纯粹的”外向者，一个人的外向程度是他们性格的核心因素，通常很难（尽管不是不可能）改变。真正外向的人通常被认为是“党的生命”，但他们可能会与更内向的人发生冲突，他们可能会发现外向者的精力和热情压倒一切或难以容忍。

更好地理解人格类型可以帮助个人选择职业，管理关系，并认识到自己的优势和劣势。那么，一个人如何判断自己是外向型还是倾向于内向型呢？

许多人，基于一生的经验和他人的反馈，已经很清楚自己属于内向-外向型的哪一个极端。但另一些人可能不确定，特别是因为在某些情况下可能会感到外向，而在另一些情况下可能会感到内向，或者更接近中间人群。在线人格测试，虽然不完美，但可能有助于某人确定自己更接近于外向型还是内向型。

研究表明，外向性格与许多潜在的积极生活结果有关。那些倾向于外向的人往往比内向的人更快乐、更成功，更有可能成为领导者。他们也可能有更多性的与那些更内向的人相比，他们的伴侣和伴侣较少受到心理健康问题的困扰。

那么，这是否意味着外向“更好”？不一定。任何强烈认同为内向型或外向型的人都可能会争辩说，他们的类型具有更大的优势，但实际上，两者都有利弊。最近，一些研究人员提出了一种“两极分化优势”，理论上认为，两极分化的个体在内向-外向量表中处于中间位置，总体上可能比处于两个极端的个体都要好。