它被称为金水规则因为它源于1964年总统竞选期间发生的事件，当时亚利桑那州参议员、保守派共和党人巴里·戈德华特(Barry Goldwater)与现任总统林登·约翰逊(Lyndon Johnson)竞争。现已不复存在事实杂志出于党派目的征求并发表了关于戈德华特的精神病学观点。这件事深深地证明了令美国精神病学协会(APA)难堪的事以及精神病学作为医学科学的地位。

在1964年的总统竞选中，事实杂志发表了一项调查他们被明确询问戈德华特在心理上是否适合当总统。封面上写着“1189名精神病医生说戈德华特在心理上不适合当总统”。封面没有说的是，询问了12356名精神病医生，只有2417人回答。绝大多数回复都没有署名;1189人说没有，657人说有，571人说他们对这件事的了解不够，无法发表意见。APA和美国医学协会警告事实反对公布从未检查过候选人的医生的答复．

的发表回应整整41页的特刊《保守派的无意识》并在全页广告中进一步推广纽约时报和其他报纸。这些声明包括:“我认为戈德华特与希特勒、卡斯特罗、斯大林和其他众所周知的精神分裂症领袖有着同样的病态构成。无意识的一般人都有虐待狂和敌意"

其他人说:“他是一个。凶残的杀手而且“很明显，戈德华特对他的妻子又恨又怕。”在被认为以压倒性优势输掉选举后，这位参议员以诽谤罪提起诉讼，并赢得了一场官司，一直打到最高法院。赔偿损害赔偿金足以使这家杂志倒闭。

在发表的时候，APA认为这篇文章是“黄色新闻”，并公开宣布这是专业的尴尬．它说，通过将极端政治党派偏见的污名精神病学作为一个整体，在当前激烈的政治运动中，事实实际上对所有美国人都造成了沉重打击将促进美国精神病患者的治疗和护理。”

唐纳德·特朗普性情的表现，决策,行为他一贯违反总统的准则，甚至在他宣誓就职之前，就有公民、记者和政府官员对他的精神健康提出了质疑。2017年4月，他上任仅三个月，就有28名国会议员提出了一项法案，试图为25名议员做准备^th为可能的用途而修订;它将允许正式决定总统的精神状态一个无党派的小组。(25^th修正案规定了总统丧失能力时权力移交的程序;第4节特别涉及精神损害。)

公众对可能影响总统的可诊断疾病的讨论不管有没有心理健康专家，这种情况一直在发生。许多精神病学家和心理学家选择或被要求为困惑和关切的公众提供有见地的意见。其他人则选择批评同事为违反了金水法则．然而，人们一致认为总统至少显示，自恋的人格障碍．引用总统特朗普尽管有戈德华特法则，但自恋已经变得司空见惯并被广泛接受。

可以说，《戈德华特规则》达到了其最初目的，使心理健康专家不能对公众人物的心理健康作出无法证实和相互矛盾的推论。但这项规定的成本似乎越来越高。越来越多的人意识到，它侵犯了《第一修正案》赋予的言论自由的权利，法庭迟早会基于这些理由进行审判。同样重要的是，戈德华特规则限制那些最了解心理健康的人参与有关政治候选人和其他人的公开讨论领导人的心理健康比以往任何时候都更加重要．戈德华特规则可能曾经满足了某一职业的需要，但它不能满足公众更广泛的需要。