今天的孩子为什么受苦

一个快速发展的心理学研究和理论领域被称为自我决定理论(SDT)，大约30年前由心理学家理查德·瑞安和爱德华·德西开创并命名。SDT的基本前提是，当我们体验到自己按照自己的内心欲望和决定生活，而不是被外界的奖励、惩罚和他人的要求所驱使时，我们人类会表现得更好，过得更快乐，更满意。到目前为止，已有数百项研究支持这一基本前提，并以各种方式对其进行了详细阐述(有关评论，请参阅Ryan & Deci, 2017;Ryan, Huta & Deci, 2008)。

SDT中的许多研究都集中在自我决定的心理基础上，其中一个结果是SDT的一个子理论的发展，即基本心理需求理论(BPNT)。根据这一子理论，健康的自我决定意识的先决条件，以及心理健康和生活满意度的先决条件，是我们满足三个基本的心理需求——体验的需求自治，能力,亲缘(Ryan & Deci, 2017)。

如果你仔细想想，这个理论是合乎逻辑的。很明显，要想掌控自己的生活，你必须能够自由地选择自己的道路(自主权);感觉自己有足够的技能去追求这些道路(能力);而且，作为一个社会存在，有支持你的朋友和同事，他们关心你，给你力量去追求你的道路(关系)。

但是，当然，社会科学家(我承认我也是其中之一)永远不会满足于从常识看来显而易见的东西，所以我们进行研究，检查数据，用大词和太多缩写写文章。到目前为止，已经进行了数十项研究，对人们的自主性、能力和相关性进行了评估，普遍发现这些感觉可以高度预测心理健康、生活满意度和各种追求的成功。因此，BPNT的经验和逻辑支持是非常强大的。这种支持适用于不同的文化，对儿童和成人都适用(详见Vansteenkiste)等, 2020)。

BPNT在儿童和青少年精神疾病流行中的应用

正如本博客的老读者所知，我长期以来一直关注的是，在过去大约50年里，失业率持续上升抑郁症，焦虑，以及儿童和青少年自杀。这种痛苦的增加发生在这样一个时期:年轻人在学校里、在校外、在家里受到成年人越来越多的监督、指导和保护，他们自由玩耍、以其他方式追求自己的兴趣和解决自己的问题的机会越来越少。我认为这两种历史趋势之间存在因果关系。例如,在这里和在这里）.来自成年人的压力和持续的监控和判断，再加上失去了追随自己兴趣和解决自己问题的自由，导致焦虑、抑郁和对生活的普遍不满。

现在，在接下来的文章中，我将通过BPNT的视角来研究年轻人被治疗方式的变化与他们心理健康水平下降之间的关系。我的观点是，几十年来，我们一直在减少孩子们体验自主、能力和亲切感的机会。

剥夺自治权

这是显而易见的。多年来，我们在很多方面减少了孩子们寻找和追求自己道路的机会。我们强迫他们花更多的时间在学校和课外作业上，甚至在功课范围内，我们减少了他们的选择，因为我们错误地关注高风险的考试。我们大大减少了课间休息时间，并对剩余的课间休息时间增加了新的限制。我们在很大程度上已经不再允许孩子们离开大人去户外以他们自己选择的方式玩耍。相反，我们让他们参加成人指导的运动和其他类似的活动，在那里他们再次被告知该做什么，并不断被成年人评判和纠正。

剥夺能力

通过极大地限制和限制孩子们的活动选择，我们也极大地限制了他们发展能力感的机会。学校的一切都是关于“学业成就”(或学校的定义)，事实上，一些孩子可能会从学校的良好表现中获得一种能力感。然而，这并不适用于所有的孩子，可能不是大多数。

能力感并不是独立于自主感的。研究表明，当人们在自己选择的努力中取得成功时，他们会感到最有能力(范斯坦基斯特)等, 2020)。大多数学生，甚至是那些得了A和荣誉的学生，都觉得自己的动力主要来自外部压力，而不是自己内在的、自主的动机。即使是所谓的“优等生”也常常对自己的学业成绩持怀疑态度，因为他们知道这些成绩是多么肤浅。他们已经学会了记忆和反馈老师或考试想要的东西，他们知道这与深度、有意义的学习(例如，在这里）.

传统上，儿童和青少年通过追求并熟练于他们自己选择的爱好来培养一种能力感;从事兼职工作，这能让你尝到职场成功的滋味;在家里独立做家务，这是对家庭经济的真正贡献。正如我的最后发表在美国，我们今天很少为儿童和青少年提供这样的机会。

剥夺亲缘关系

孩子们交朋友的主要方式是通过玩耍。玩耍让他们走到一起，让他们达成共识，让他们珍惜彼此，教会他们如何协商和妥协，从而维持友谊。随着孩子们长大，进入青少年时期，玩耍仍然是有价值的，但现在他们通常通过长时间的一起出去玩，分享想法和感受来建立最好的联系。他们需要远离成年人，因为他们的想法和感受是私人的，成年人会干预。

但现在，即使是青少年也普遍被剥夺了长时间远离成年人私下聚会的机会。如。在这里）.他们可以通过网络平台在一定程度上做到这一点，但这与面对面的聚会是不一样的。虚拟聚会往往更肤浅，不那么个人化成键而不是直接面对面的聚会。当然，儿童和青少年仍然可以交朋友。这样做的动力非常强大，所以许多人克服了障碍。但很多时候他们没有或不能充分克服障碍，所以他们的水平孤独疏离感也很高。

我们有理由相信，即使是家庭关系也受到了影响，因为他们过于注重学业和成人指导的课外活动。当父母成为家庭作业监督者，把孩子从一个活动推到另一个活动时，孩子们，尤其是当他们青少年，他们可能会开始觉得父母只看重他们的成就，而不是他们真正的样子例如,Ebbert et al.， 2019)。许多家庭不再一起吃晚饭，因为每个人——父母和孩子——都很忙。在这方面，有趣的是，在疫情封锁期间进行的研究显示，许多儿童和青少年比封锁前更快乐，部分原因是他们第一次觉得自己真正了解了父母，也被父母了解了，因为他们都被关在家里，而COVID在家庭中引发了一种关怀精神(在这里）.

正如美国卫生部长维韦克·穆尔蒂在他的畅销书中所言在一起在美国，我们的社会条件为建立和维持亲密的家庭成员和亲密的朋友网络提供了障碍，这是所有年龄段的人遭受精神痛苦的一个原因。

行动呼吁

BPNT的镜头可能有助于澄清我们必须做些什么来对付当今文化中折磨儿童的精神痛苦流行病。我们——这里的“我们”指的是父母、祖父母、老师、教育政策制定者、教练、儿童图书管理员、政治家、城市规划者，以及每一个能够影响儿童世界的人——必须尽我们所能增加儿童的自主性、能力和亲疏感。

迄今为止，大多数治疗年轻人精神痛苦的方法都涉及治疗，咨询或药物，这些可能有助于治疗流行病的症状，但无助于改变病因。原因是结构性的。它们存在于我们的教育结构中，存在于我们如何为孩子们的户外冒险设置障碍(比如缺乏人行道)，存在于我们如何诋毁那些敢于给孩子一些过去几乎所有孩子都能享受的自由的父母，存在于我们如何低估孩子们自我指导和个人责任的能力。

你能做些什么来改变这些事情呢?你可能会得到一些想法的一个地方是在这里。

Facebook/LinkedIn图片:Jan H Andersen/Shutterstock

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