2020年3月，当我的大学转到远程学习时，我向学生保证，事情会很快恢复正常，“当然是在秋天。”然后秋季学期开始了，我通过Zoom教授我的大多数学生，其他学生戴着面具在帐篷里教。去年春天，随着疫苗的推出，我再次（天真地）向我的学生保证，今年秋天情况肯定会恢复正常。当然，我仍然戴着面具在教室里教，教室里挤满了戴着面具的学生。事情显然没有恢复正常。

对我们许多人来说，大流行病的早期充满了痛苦焦虑，但也可以被看作是在日常生活中短暂的休息。在购买大量卫生纸和洗手液的过程中，人们开始了新的爱好和日常生活，从在家锻炼到收养收容所的狗，再到制作酵母发酵剂。但现在，疫情已经过去了18个多月，我们都生活在一种不确定的暂停状态中——毫不奇怪，精神疾病的发病率正在上升。

不确定性的危害

为什么不确定性对我们大多数人来说如此难以应对?

首先，我们天生就能迅速注意到威胁并做出反应(即所谓的“战斗或逃跑反应”)。这种能力在进化层面上是适应性的，这就解释了研究发现这表明，即使是年幼的孩子在识别蛇和蜘蛛方面也比花朵、青蛙或毛虫快得多。

尽管快速识别和应对环境中的直接威胁有助于我们生存，但在面对慢性压力源时，我们的适应能力要差得多，因为慢性压力源无法提供快速逃离的机会。在持续不确定的情况下，我们的身体保持高水平的生理唤醒，产生相当大的磨损。这一发现有助于解释实证研究显示有50%几率受到电击的人感觉更强烈压力比有100%几率受到电击的人要多。换句话说，对疼痛的预期比疼痛本身更让人难受。

不确定性的有害影响是为什么那些报告持续担心失业的人会经历更糟糕的健康状况和更高的失业率沮丧比那些被炒鱿鱼的人还要多。事实上一些研究表明，长期的工作不安全感比健康状况差更能预测健康状况ob 官网 或者高血压。

无论我们喜欢与否，不确定性也会对我们的思想产生强大的吸引力。在一个简单的演示中关于不确定性的力量，研究人员向女大学生提供了关于男学生对她们的感受的信息。一些人被告知男学生非常喜欢她们，另一些人被告知他喜欢她们的程度一般，还有一些人被告知男学生要么非常喜欢她们，要么喜欢她们的程度一般(不确定条件)。女性认为谁最有魅力?毫不奇怪，比起一般程度上喜欢她们的男人，女人更容易被喜欢她们的男人吸引。但她们最被吸引——也发现自己想得最多的是处于不确定状态下的男人。

长期的不确定性尤其困难，因为它抑制了我们的行动能力，让我们处于一个暂停等待的游戏中。正如艾伦·帕顿（Alan Paton）在哭吧，亲爱的国家“忧愁胜过忧愁。恐惧．恐惧是一段旅程，一段可怕的旅程，但悲伤至少是一种抵达。当暴风雨来临的时候，一个人为他的房子担心。但当房子被摧毁时，就有事可做了。对于风暴他无能为力，但他能重建一所房子。”

管理不确定性的策略

那么，我们能做些什么来管理不确定性呢？心理学的实证研究指出了三种明确的策略。

首先，弄清楚你能控制什么，把你的精力集中在那些任务上目标. 这一信息在AA项目中使用的著名的宁静祈祷中得到了完美的体现：“上帝，请赐予我平静，接受我无法改变的事情，赐予我勇气，改变我能够改变的事情，以及智慧要知道两者的区别。”

第二，把自己从消极思想中转移出来。在一项研究中检查了人们对当地重大自然灾害的反应，旧金山附近的1989卢玛普里塔地震，造成57人死亡，造成巨大财产损失。一些人报告说，他们倾向于分散自己对这场灾难的负面情绪，比如和朋友一起做一些有趣的事情，或者去一个喜欢的地方把注意力从事件上移开。另一些人则表示，他们倾向于反复思考这场灾难，比如反复思考地震发生的那一刻、遇难者以及下一次地震可能发生的情况。两个月后，当研究人员调查这两组人的情况时，那些对灾难进行反思的人比那些分心的人有更多的抑郁和创伤后应激障碍症状。

第三，与他人接触。社会支持通常有利于心理和身体健康，在面对重大和持续的压力源时尤其有用。在一项研究中评估了幸存者对2007年弗吉尼亚理工大学枪击案的反应，那次枪击案造成33人死亡。尽管如预期的那样，一些学生在接下来的一年里表现出更高程度的抑郁和焦虑，但其他学生的总体情绪状态并没有出现大的变化，无论是好是坏。但最引人注目的发现是，一些学生在经历这场悲剧后的一年中实际上感觉好多了。事实上，那些向其他学生寻求社会支持并与他们建立了更强的联系的学生，他们的焦虑和抑郁症状有所减少。因此，即使在真正毁灭性的事件中，与他人建立联系的人也能获得实质性的好处。

也许这是一个好消息冠状病毒流行性疾病是指我们都在共同面对这种持续的压力，我们都能在朋友的帮助下过得更好？