坐在我办公室里的那个女人被她的家庭医生转诊，因为她患有无法解释的精神错乱。45岁时，朱迪是一位成功的律师，有两个孩子，一个孩子领导在她的犹太教堂里，在她的网球俱乐部里很活跃。唯一的药物治疗她说她服用的是止痛药，是一年前医生给她开的偏头痛. 经过多次提问，也许是因为她迷失了方向，朱迪告诉我她每天服用20片止痛药。

朱迪的快车道上瘾可以说，这是她第一次吃止痛片，它不仅治好了她的头痛，还减轻了她的疼痛焦虑的而且不堪重负。随着剂量的增加，她发现人们更喜欢她；她在工作中更放松，在家里也不那么烦躁。三个月后，朱迪稳定下来，每天服用20片，这个数字应该让她昏睡或死亡。现在，尽管她每天都要从一个医生跑到另一个医生那里去补药，但除了止痛药之外，她无法平息自己的长期渴望，也无法思考其他任何事情。

朱迪是世界上发展最快的毒品问题——滥用处方药——数百万人中的一员。这一数字包括每年超过25000名新生儿，他们的第一次子宫外经历是麻醉戒断的痛苦。去年，超过2000万成年人（包括越来越多的老年人）滥用处方药。

“我们的许多居民仍然像他们年轻时一样喝酒，”一位牧师在一家退休社区。“但现在他们体重减轻了，而且更容易喝醉。如果再加上滥用处方药，后果可能是致命的。

“通常，我们不知道人们会有问题，直到他们摔倒，无法站起来隐藏药片。我们不得不推迟髋部和其他骨骼骨折的手术，以帮助人们排毒。”

如果处方药滥用的速度继续下去，有可能有一天鸦片制剂会与之竞争含酒精饮料作为无法控制的渴望的头号原因。

这真的是我吗？

“我每天大部分时间都在不安全的社区里，从那些吓到我的人那里买药，”教师兼母亲玛丽莲说。“我在考虑改用海洛因，因为它更便宜，更容易买到，但针头让我害怕。有时我掐着自己问，这真的是我吗?”

许多瘾君子，像玛丽莲，发现单靠处方很难满足他们的渴望。当他们开始在街上买药时，他们就消失在全天候搜寻毒品的幽灵中。

几乎每天都有关于奇怪的毒品相关行为的新闻报道。其中一些故事是为了娱乐而播放的，但在头条新闻的背后是真正的痛苦和痛苦羞辱上瘾者及其家人。

在我的家乡，一名刑事法庭法官对止痛药和镇静剂上瘾。当他再也无法通过医生购物来满足自己的渴望时，他从法庭上的被告毒品贩子那里购买了药片。