验证了虐待儿童指的是身体上的，情感上的，或性对孩子的伤害。虽然虐待儿童通常采取具体行动的形式，如打人，但不作为也可能造成伤害，例如忽视．
身体虐待包括对儿童的非意外伤害，例如殴打、烧伤或骨折。口头或情感虐待包括伤害儿童，例如，贬低他们或威胁身体或性行为。孩子性虐待故意让未成年人接触性或性活动，而这些性活动是孩子无法理解或同意的。这种行为包括不恰当地触摸儿童的乳房或生殖器，有人向儿童暴露他们的生殖器，爱抚，口腔生殖器接触，生殖器和肛交，以及暴露癖，窥阴癖和暴露于色情．持久的情感创伤任何形式的虐待都可能导致。
忽视儿童指的是某人不向孩子提供生活必需品，无论是故意的还是不顾后果地不顾孩子的幸福。这可能包括身体上的忽视，如不给食物、衣服、住所或其他必需品。情感上的忽视包括不爱、不安慰或不关心。医疗疏忽是指不提供医疗服务。(要了解更多关于儿童忽视的信息，请参阅我们的诊断字典．)
参与者患有酗酒，药物滥用,或愤怒问题表明，与没有虐待儿童的家庭相比，虐待儿童的发生率更高。虐待儿童可导致短期和长期伤害，甚至死亡。一些儿童可能没有意识到他们是虐待儿童的受害者。虐待儿童可能发生在任何文化、种族或收入群体中。
症状
当一个孩子被虐待时，识别出来并不总是那么容易。受到虐待的儿童往往不敢抱怨，因为他们害怕自己会受到指责，或者没有人会相信他们;施虐者可能会直接告诉他们，虐待是他们的错，或者是因为他们“不好”才发生的。此外，虐待他们的人可能是他们非常爱的人，想要保护。那些本身不是施虐者的父母可能无法识别出虐待的症状，因为他们信任施虐者或陷入其中否认．
父母应该注意孩子身体或行为上无法解释的变化。只有当父母有理由怀疑他们的孩子受到虐待时，才应该进行正式的检查;否则，孩子可能会变得恐惧。家长应警惕以下任何变化:
身体虐待的迹象:
- 任何损伤(瘀伤，烧伤，骨折，腹部或头部受伤)无法解释的，或与给出的解释不相符的
的迹象性虐待：
的迹象情感虐待：
- 戏剧性的变化自信
- 不合群
- 没有医学原因的头痛或胃痛
- 不正常的恐惧，增加的噩梦，或试图逃跑;可以避免某些情况或人
- 持续的焦虑或者担心做错事
- 抑郁症
- 学习成绩不佳或突然对学习失去兴趣
- 发展“倒退”，要么失去以前获得的发展技能，要么重新开始旧的行为
忽视的迹象:
- 体重不能增加(特别是婴儿)
- 糟糕的卫生
- 极度深情的行为
- 贪婪的食欲包括偷或藏食物
- 偷钱或其他必需品
- 缺乏足够的衣服或基本的必需品
- 没有按时上学
虐待儿童的四种类型是什么?
虐待通常分为四种类型:身体虐待、心理或情感虐待、性虐待和忽视。虽然有些孩子只是一种类型的虐待的受害者，但孩子们可能会经历多种类型，甚至所有四种类型。
虐待儿童有多普遍?
在美国，每年至少有七分之一的儿童遭受身体虐待和/或忽视美国疾病控制与预防中心报告；这个数字被认为是低估了。虽然大多数人都是被忽视的受害者，近20%估计会遭受身体虐待。四分之一的女孩和十三分之一的男孩在18岁之前遭受过性侵，根据疾病预防控制中心．
打屁股算虐待儿童吗?
不管是打屁股还是其他体罚惩罚是否应被视为虐待儿童是争论的主题。从历史上看，在许多文化中，短暂地殴打儿童作为对特定行为的惩罚是被广泛容忍的，甚至是被鼓励的——在法律上，许多美国州和国家并不认为这种做法是虐待儿童。然而，最近越来越多的证据表明打屁股与抑郁，焦虑，行为问题和侵略美国儿科学会和美国心理协会都谴责这种做法是有害的，没有必要的。
因为宗教原因而拒绝医疗服务被认为是虐待儿童吗?
少数父母拒绝为他们的孩子提供某些类型的医疗服务，因为他们声称这样做会违反他们的宗教信仰。被拒绝的护理类型可能仅限于接种疫苗或输血等具体做法;在更极端的情况下，父母可能会拒绝所有形式的现代医学，并专注于精神上的而是“治愈”——例如，试图通过祈祷治愈孩子。在美国，关于这一问题的各州法律差异很大。然而，许多州仍然允许宗教豁免某些类型的医疗护理，并且不自动将此类行为视为虐待儿童或忽视儿童，甚至在某些情况下，如果儿童因缺乏护理而死亡。宗教原因导致的医疗疏忽导致儿童死亡被认为是罕见的;然而，他们的真实程度是未知的，许多专家和医疗提供者认为，在儿童健康问题上不应该有宗教豁免。
原因
个人、关系、社区和社会因素共同导致儿童遭受虐待和虐待的风险。儿童从不为施加在他们身上的伤害负责，但研究发现，某些个体特征会增加儿童受到虐待的风险。风险因素是促成因素，而不是直接原因。
危险因素的例子:
残疾或患有精神疾病的儿童更容易受到虐待吗?
不幸的是，有残疾或发育障碍的孩子，比如注意力缺陷多动症被虐待的风险更高。这些儿童往往有很大的需求，更多地依赖成年人提供基本护理，这增加了照顾者的负担;患有多动症或其他发育障碍的儿童也可能更容易“表现出来”，让父母感到沮丧，并可能导致虐待。一些施暴者还可能故意利用残疾儿童，将他们视为身体或性虐待的“容易目标”。
贫困是否会增加虐待儿童的风险?
大多数努力维持生计的人不会虐待他们的孩子，来自富裕家庭的人也会虐待孩子。然而，较低的社会经济地位与儿童遭受虐待或忽视的风险增加有关。在某些情况下，生活贫困的家庭也承受着极大的压力，这可能使他们更有可能在受挫时对孩子进行攻击或忽视他们的需求。贫困还经常与其他虐待儿童的风险因素同时发生，如药物滥用、社会孤立或社区暴力。
父母的年龄与虐待儿童有关吗?
年轻的父母，尤其是青少年和非常年轻的成年人，比年长的父母更有可能虐待或忽视他们的孩子。这种较高的风险被认为是由于父母的年龄本身，因为青少年和年轻人比年长的父母更有可能在控制冲动和冲动方面挣扎情绪调节．此外，年轻父母往往比年长父母更有可能生活在不稳定的经济状况中，并可能缺乏足够的社会支持，这两种情况都可能进一步增加虐待或忽视的风险。
治疗
如果有人怀疑孩子受到了虐待，他们应该联系儿科医生或当地儿童保护机构寻求帮助。医生有法律义务向当局报告所有可疑的虐待或忽视案件。他们还可以推荐一位治疗师，并为调查人员提供必要的信息。医生也可以在法庭上作证，以获得儿童的法律保护，或帮助刑事起诉涉嫌参与儿童性虐待的个人。
如果怀疑孩子遭受过性侵，应该尽快由训练有素的医疗保健专业人员对孩子进行检查。必须使任何受虐待儿童立即获得特别支助和治疗;医生的检查不应该以任何理由被推迟。许多与性虐待有关的伤害迹象都是暂时的。理想情况下，检查应在事件或发现后72小时内进行。必须进行完整的身体检查，以便检查人员能够发现任何身体或性虐待的迹象。这两种形式的虐待可以共存，而且经常共存。虐待持续的时间越长，孩子身体或情感完全恢复的可能性就越小。
无论虐待的性质如何，都应立即采取措施报告虐待行为并寻求帮助。推迟报告会降低孩子完全康复的机会。
如果他或她受到虐待，儿童将受益于合格的心理健康专业人员的服务。父母和其他家庭成员可能会被建议寻求咨询，以便他们能够提供孩子所需的支持和安慰。如果家庭中有人要为虐待负责，心理健康专家也可以成功地治疗这个人。
如果一个孩子受到了虐待，父母可能是唯一能帮助他或她的人。不要拖延报告怀疑虐待。否认问题只会使情况更糟。在任何虐待儿童的案件中，受虐待青少年的安全是首要关注的问题。他或她需要在一个安全的环境中，不受持续虐待的可能。
在许多情况下，遭受虐待或忽视的儿童，即使在虐待停止后，也会与持久的情感影响作斗争。一个受到虐待或其他严重虐待的孩子可能会变得抑郁或发展自杀孤僻或暴力行为。大一点的孩子可能吸毒或者酒精，试图逃跑，或虐待他人。孩子年龄越小，与施虐者的关系越密切，情感上的伤害就越严重。成年后，他们可能会出现婚姻和性问题、抑郁或自杀行为。通过早期干预和治疗，可以避免这些后果。
我觉得有个孩子可能受到了虐待。我该怎么办?
任何真心怀疑孩子受到忽视或虐待的人都应该向当局报告他们的怀疑;在一些州，他们有法律义务这样做，即使他们不是所谓的“强制记者”(教师、社会工作者等)。根据美国儿童局在美国，如果孩子住在美国，看起来有紧急危险，最好拨打911。在其他情况下，有关的个人被鼓励联系Childhelp全国儿童虐待热线(1-800-422-4453)或他们的州机构(具体的州号码可以找到在这里)．许多其他国家也有类似的资源，其中大部分都可以通过互联网搜索找到。
我不确定我看到的是不是虐待儿童。我还应该报告吗?
只要有人有合理的怀疑，他们所观察到的可能是虐待或忽视儿童，他们就应该感到有权利报告它。大多数虐待儿童的行为都发生在别人看不到的地方，受虐待的儿童往往不敢寻求帮助，也不敢说出他们所遭受的痛苦;他们甚至会认为自己所经历的一切是“正常的”。因此，当其他人目睹可能的虐待行为时，报告它可以使一个无力的孩子免于巨大的痛苦和折磨。同样重要的是要记住，在做出报告后，儿童保护机构将进行调查;在没有虐待或忽视证据的情况下，他们将确定报告是没有根据的，并且不会采取进一步行动(在某些情况下，除了向被调查的父母提供服务)。真诚地报告是没有任何后果的，即使这些指控后来被证明是毫无根据的。
