根据第五版，至少十二分之三的症状必须出现在紧张症的诊断中。这些症状包括：

• 麻木（无法移动或对刺激作出反应）、僵硬（僵硬的身体姿势）
• 缄默症（很少或没有言语交流）
• 像蜡一样的柔韧性(身体无论被别人放在什么位置都保持不变)
• 否定主义(缺乏言语反应)
• 姿势(保持反重力的姿势或位置)
• 习性（极端或古怪的动作和习性）
• 刻板印象(无理由的频繁重复动作)
• 激动(没有理由)，鬼脸(扭曲的面部表情)
• 重复(重复别人的话)
• 重复动作（重复他人的动作）

其他常见症状包括僵直和自动服从。当紧张症与精神分裂症相关时，与其他精神分裂症相比，昏迷可能会持续很长时间精神病学条件，有可能有漫长的缓解。

紧张症通常与其他精神障碍或疾病有关，或由其他精神障碍或疾病引起。这些疾病包括神经退行性疾病和脑炎等脑部疾病。严重缺乏维生素B12、感染、接触毒素或精神分裂症等病症精神病患者障碍,自闭症极端创伤情绪障碍与紧张症有关。紧张症也可以是特发性的，起因不明。

任何表现出明显症状的普通内科病人都可能是紧张症。由于一般疾病引起的或与之相关的紧张症之间的联系尚不清楚，而且这种情况往往不被识别，但一旦识别，对标准的紧张症治疗有反应。

治疗取决于疾病的根本原因，通常包括苯二氮卓类（镇静剂）以及抗抑郁药肌肉松弛剂和抗精神病药物。脑刺激治疗，如电休克疗法，在某些情况下被使用。

根据共存的情况，医疗也会有所不同。在维生素缺乏的情况下，紧张症可以很容易地通过补充营养素来治疗。