焦虑和恐惧涉及到许多相同的大脑回路，恐惧的功能之一是保证你采取防御行动。压力反应系统被激活，使你的身体准备战斗或逃跑。这种反应在你有机会思考之前就发生了。没关系这是虚惊一场; 当恐慌性跳跃开始身体反应时，它是特别突然和强烈的。心脏在防御准备中起着至关重要的作用，它加速向肌肉输送氧气，为战斗或逃跑做好准备。你感到胸部有一种撞击感。呼吸加快，为肺部带来更多氧气。新陈代谢进入高速。你可能会出汗或感到发抖。人们对自己身体内部运作的感知程度不同（相互感知），有证据表明，那些遭受恐慌袭击的人对身体感觉高度敏感。然而，心脏跳动、心跳加快、喘气和颤抖与心脏病发作时可能发生的情况相似，这就是他身体感觉的解释。这是其中之一恐慌的轨迹.

恐慌症发作通常始于突然的极度危险感，紧接着是极度痛苦的身体感觉。身体对一个由跳跃启动的应激反应系统发出的荷尔蒙信号做出反应，突然准备战斗或逃跑。心脏加速并努力工作，以使血液迅速流入肌肉。你感到心跳加速，胸口砰砰作响，更不用说呼吸急促，试图跟上对氧气的需求。你可能会感到出汗，也会感到颤抖。惊恐发作的人会感到与自己和周围的世界脱节，通常会感到头晕和恶心。恐慌症发作让你觉得自己快要死了或者快要发疯了，因为周围没有明显的危险。

恐慌症发作是对迫在眉睫的危险感的突然反应。身体将其所有的力量带到你身上，以保护你免受你的系统（错误地）发出的可怕威胁的信号。身体的反应、突然而夸张的心脏搏动、呼吸急促、颤抖本身就被解释为一种威胁，而整个体验都被一种无法逃避的感觉所强化。但是恐慌症发作是假警报没有来自内部或外部的威胁——实际上是存在的。

在一个宏大的计划中，恐慌症发作的发生是因为大脑天生会在危险的一边犯错，甚至在你生命中没有保险的地方也会察觉到麻烦。但是，恐慌症发作是复杂的，涉及大脑和身体的许多系统，科学家们花了相当多的精力来找出恐慌症发作的原因。可以肯定的是，杏仁核的情感输出中心和大脑之间正常的串扰回路出现了问题前额叶皮层的认知加工和调节中心. 前额叶皮层不知所措，没有意识到威胁不是真的。压力反应系统，就像感知到的危险是真实的一样跳跃，创造了如此多的不愉快的身体感觉，可以通过异常低的反应阈值放大问题，通常是早期不良体验的结果。

恐慌症发作没有时间表。它们可以随时出现，甚至可以把人从睡眠中唤醒。研究表明，多达四分之一的人在一生中的某个时候经历过孤立的恐慌症发作。然而，他们的不可预测性给了他们巨大的力量来塑造随后的行为；袭击是如此令人痛苦，以至于人们有时限制自己的活动以避免再次袭击的可能性。当对进一步恐慌的恐惧驱动行为时，惊恐障碍据说是存在的。它通常伴有广场恐惧症，害怕封闭空间或拥挤的开放空间，似乎无法逃离，或害怕独自旅行或离家出走。惊恐发作的中位年龄为24岁。女性患恐慌症的几率是男性的两倍。除了焦虑症，它们在许多其他心理健康障碍中也很常见。60岁以上的人很少发生恐慌症。

目前还不清楚是什么引发了恐慌症，即对迫在眉睫的危险感的突然反应。但众所周知，早年的紧张经历会导致恐慌症发作的易感性。科学家们知道，童年时期的不良经历可以重置大脑回路中许多节点的敏感性，这些节点有助于情绪反应、情绪调节和压力反应。许多研究集中在大脑情感回路的故障与一个或另一个生理触发因素的结合上——代谢或炎症信号出错或对生理功能的敏感性增强。然而，惊恐障碍对行为疗法有反应。此外，在恐慌发作期间，立即尝试延长呼气持续时间可能会激活副交感神经系统并启动一个平静的反射。

恐慌症发作是一种罕见的、意外的强烈焦虑，伴随着包括心脏在内的身体系统的突然、强烈的激活，一个人通常会感觉到自己即将死亡。来自内心的威胁感加剧了危险感。人们常常有一种无法逃避的感觉。恐慌症发作是非常令人不快和痛苦的。因此，他们可以而且经常会引起对再次发生此类攻击的恐惧。当遭受恐慌袭击的人改变他们的行为时，就会出现恐慌症避免再有一次的可能性。在大约30%的案例中，人们大幅缩减了自己的生活，竭尽全力避免拥挤或封闭的空间或繁忙的公共场所音乐会、电梯、飞机旅行。这种发展被称为广场恐惧症。

对恐慌症发作的自然反应是与他们战斗或逃离他们。但这只会延长它们的寿命。专家们发现，他最好的办法是陷入恐惧中一开始的感觉可能是违反直觉的。无论感觉多么真实和压倒性，你的身体收到的关于危险的警报都是错误的。这就是恐慌症发作的本质。自然的反应是想逃跑-或者与恐慌的感觉作斗争。但是那些与恐慌症患者一起工作的专家们认识到这样的行为只会延长暴风雨，而且实际上有办法在中间恢复控制感。也许首先要理解的是，可怕的身体感觉是自动启动的，是身体对错误的威胁信息的反应。

虽然恐慌症发作会引起逃跑的本能，但更有效的反应是接近恐惧——对正在发生的情况有一种好奇心。最基本的方法之一就是成为自己糟糕经历的客观观察者。这让你在此时此地都能保持稳定。

如果你首先需要一些基础知识，试着触摸你周围的物体，命名或描述它们。然后观察并描述你在工作中发生的事情焦虑发作.我觉得墙都快堵上了。汗水正从我背上往下流。然后试着观察你的感受。你不必屈服于这种感觉，只要描述一下就可以了。我感到很害怕。成为你自己经历的观察者可能不会让焦虑消失，但它会让你知道你不会死，你可以经历。我们的目标不是减少恐惧，而是将自己从它对你的身体控制中释放出来，并将你的生活缩小以适应它。

恐慌症发作是如此令人痛苦，以至于产生了逃避恐惧的冲动。那个感觉正确的。但是专家-一些人也面临着自己的焦虑-认为这只会放大问题。它永远不会让你习惯于恐惧，并意识到这不仅是一个虚惊一场，而且你实际上可以应对它并减轻它。更好的办法是探知恐惧并克服它，也就是说，用好奇心来回应它。我们的目标不是减轻焦虑，尽管这可能会发生，而是成为你自己经历的观察者，并试图描述它。你有什么想法？什么样的身体感觉？说出他们的名字。你的恐惧促使你做什么？

这是一种理性的做法。通过打开副交感神经系统，也可以绕过理性，直接接近过度激活。交感神经系统跳跃启动应激反应。副交感神经阻止了这种反应。即使在惊恐发作中增加呼气的长度也能激活副交感神经，减慢心率，缓解身体紧张。为了对抗那种加剧恐慌的失控感，它还可以通过触摸你周围的表面——一堵墙、一把椅子——来帮助你在有形的世界中站稳脚跟。

目前，没有治愈恐慌症的方法。这并不意味着你不能放松他们的控制。恐慌症发作的典型特征是恐惧的加剧，部分原因是对身体感觉的误读。事先对恐慌症发作是虚假警报有一个大致的了解可以减少恐惧；恐慌症发作是假警报，试图欺骗你相信真正的危险在不存在的时候就存在了。

在更长的时间内，心理治疗，特别是认知和行为治疗，已被证明对惊恐发作和焦虑症都有效。它被认为是惊恐发作和惊恐障碍的一线治疗方法。CBT解决身体症状恐慌症发作时出现的不准确思维，以及（错误）警报（错误）催促的回避行为。

没有专门针对惊恐发作的药物，尽管通常会开出几种类型的药物，包括苯二氮卓类镇静剂（如Xanax）、选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRI）抗抑郁剂（如百忧解）、5-羟色胺和去甲肾上腺素再摄取抑制剂（SNRI）抗抑郁剂（如Effexor）. 使用药物治疗恐慌症是有争议的；一些专家指出，当解决焦虑需要掌握接近、静坐或消除恐惧的技能时，药物治疗相当于对虚假警报采取回避行动，敦促人们逃避。