艺术疗法帮助儿童、青少年和成年人探索他们的情绪，改善他们的情绪自尊，控制上瘾，缓解强调，改善病征焦虑和抑郁症，以及应付身体疾病或残疾。艺术治疗师在各种环境中与个人、夫妇和团体合作，包括私人咨询、医院、健康中心、教养院、老年中心和其他社区组织。艺术治疗的成功不需要任何艺术天赋，因为治疗过程不是关于作品的艺术价值，而是关于在所做的创造性选择和客户的内心生活之间找到联系。这件艺术品可以作为重新唤醒记忆和讲述故事的跳板，这些故事可能会揭示来自世界各地的信息和信仰无意识介意

与任何形式的治疗一样，你的第一个疗程将包括与治疗师谈论你为什么想要寻求帮助，以及了解治疗师提供了什么。一起，你会想出一个治疗计划，包括创造一些艺术形式。一旦你开始创造，治疗师有时可能只是在你工作时观察你的过程，没有干扰或判断。当你完成一件艺术品时，有时当你还在做的时候，治疗师会问你一些问题，比如你对艺术过程的感觉如何，创作艺术品的容易与困难是什么，以及你在工作时的想法或记忆是什么。通常，治疗师会在提供任何观察之前询问你的经历和感受。

艺术治疗基于这样一种信念，即通过艺术创作进行自我表达对那些正在康复或寻求更深入了解自己及其个性的人具有治疗价值。根据美国艺术治疗协会（American Art Therapy Association），艺术治疗师接受培训，以了解颜色、纹理和各种艺术媒体在治疗过程中的作用，以及这些工具如何帮助揭示一个人的思想、情感和心理倾向。艺术治疗整合心理治疗而某些形式的视觉艺术作为一种特殊的、独立的治疗形式，但它也与其他类型的治疗结合使用。

艺术治疗师至少拥有硕士学位，通常来自高等教育委员会认可的教育机构的心理治疗和视觉艺术综合课程教育认证（CHEA）。治疗师姓名后的首字母ATR表示他或她已在艺术治疗认证委员会（ATCB）注册。缩写为ATR-BC表示治疗师不仅已注册，而且已通过ATCB认证委员会的考试。