ECT用于治疗严重的心脏病抑郁症抑郁伴随着精神病这没有回应药物。它也可用于治疗躁郁症还有精神分裂症。

VNS是一种针对癫痫症状和其他医疗条件开发的治疗方法，也可用于难治性抑郁症。

经颅磁刺激和经颅磁刺激也在研究中，用于治疗某些类型的抑郁症。DBS最初是为治疗帕金森病的身体症状而开发的一种程序，也被实验用于治疗帕金森病强迫症紊乱以及抑郁症。

ECT是由精神科医生在医院进行的，借助麻醉师和护士。在管理之前治疗，病人接受肌肉放松药物和全身麻醉。通过放置在头皮上的电极，电流通过大脑，故意引起短暂的癫痫发作。ECT治疗通常每周进行三次，最多可进行十几次治疗。每次治疗后，患者通常可以在半小时内离开康复室恢复正常活动。任何最小的副作用或后遗症，如短期记忆损失通常是暂时的，尤其是现在使用了更精细的技术来实施ECT。通常需要进行后续维护治疗和药物治疗。

像ECT，RTMS不需要侵入性手术，但是该程序使用磁脉冲，而不是电流，以刺激大脑而不会诱导癫痫发作。像RTMS一样，MST也使用磁脉冲而不是电力，但像EEC一样，导致故意癫痫发作。另一方面，VNS需要一种电气设备以在皮肤下进行手术植入，以通过脉冲迷走神经给大脑。在DBS中，电极通过外科手术植入大脑，并由植入胸部的发电机控制。

脑刺激疗法被认为在大脑中产生化学和功能变化。早期在其使用中，ECT开发出良好的声誉，作为“电击疗法”。多年来，该程序已经大大提炼，虽然它仍然是最后一度假村的治疗，但对于严重抑郁病例可能导致危及生命的情况，如饥饿或自杀. 其他脑刺激疗法的有效性和安全性仍在研究中，将来可能会或可能不会取代ECT。

寻找一位脑刺激治疗师，他是一名有执照的精神病医生，有心理学背景神经科学和电耦合治疗和其他脑刺激疗法的经验。他或她应该与一个信誉良好的医院和脑刺激计划隶属。熟悉患者医疗的医生或精神科医生精神病的背景技术通常是指脑刺激治疗到医院计划的候选者。